カテゴリー: 使徒の働き

　きょうは「世界宣教の始まり」というタイトルでお話したいと思います。この使徒の働きは大きく分けて二つに分けられますが、一つは１章から１２章まで、もう一つが１３章から終わりまでの箇所です。いわばこの１３章１節は、使徒の働きの分水嶺とも言われている箇所です。ここから第二部が始まっていくわけです。これまでも繰り返し確認してきましたが、この使徒の働きは１章８節で主イエスが語られたことばを軸に展開されてきました。

「しかし、聖霊があなたがたの上に臨まれるとき、あなたがたは力を受けます。そして、エルサレム、ユダヤとサマリヤの全土、および地の果てまで、わたしの証人となります。」

　このみことばに従って、これまではエルサレムを中心に、またペテロをはじめとする使徒たちが主役となって、ユダヤ人を対象に福音が語られてきましたが、ここからは宣教の舞台がアンテオケに移り、ペテロではなくパウロの働きが中心に、しかも宣教の範囲は地の果てまでです。このようにこの１３章からの箇所は、世界宣教の進展を描いた使徒の働きの第二部の始まりであると言えるのです。

　いったいこの世界宣教はどのようにして始まっていったのでしょうか。きょうはこのことについて三つのことをお話したいと思います。第一のことは、その世界宣教に大きく用いられたアンテオケ教会の信仰についてです。第二のことは、世界宣教の召しについてです。それはだれかにするようにと言われて始まったことではなく聖霊の召しによって始まった世界宣教でした。第三のことは、そのような召しに対して教会は、断食と祈りをして送り出したということ、すなわち、世界宣教は教会の祈りとともに始まっていったということです。

　Ⅰ．信仰の一致（１節）　

　まず第一のことは、この世界宣教に用いられたアンテオケ教会の信仰についてです。１節をご覧ください。

「さて、アンテオケには、そこにある教会に、バルナバ、ニゲルと呼ばれるシメオン、クレネ人ルキオ、国主ヘロデの乳兄弟マナエン、サウロなどという預言者や教師がいた。」

　アンテオケ教会の設立については１１章１９節からのところで見てきましたが、この教会は設立されてまだ日の浅い若い教会でした。しかし、バルナバとパウロによる一年間の指導によって、急速に成長していました。そして、この日の浅い教会に預言者や教師と呼ばれていた指導者が立てられいました。ここに紹介されている指導者たちを見るだけでも最初の異邦人教会であったこのアンテオケ教会は実にバラエティーに富んだ人たちの群れであったかがわかります。

　最初に紹介されているのは「バルナバ」です。彼についてはこれまでも何度か紹介されてきました。４：３６には、「キプロス生まれのレビ人で、その名前の意味は「慰めの子」であるということ。そして、自分の畑を売ってはその代金を使徒たちの足下に置いたという敬虔で、信仰深い人物であったこと、さらには、９：２６，２７のところには、パウロが回心した際にエルサレムの仲間に入ろうと試みましたがだれも彼を信じることができず躊躇していたとき、その仲介役を買って出たのがこのバルナバでした。また、１１：２３には、このアンテオケ教会が誕生したときエルサレム教会から遣わされ、彼らが心を堅く保って、常に主に留まっているようにと励ましたのがこのバルナバです。バルナバはまさにアンテオケ教会の中心的な働きを担っていた人でした。彼がいなかったらアンテオケ教会はここまで成長することはではなかったのではないかと思われるほどの要の人物です。

　次に出てくるのは、「ニゲルと呼ばれるシメオン」です。「ニゲル」というあだなは現在の「ニグロ」と同じ意味で、肌の色が当時の中東の人よりもさらに黒かった人のことです。すなわち、アフリカ系の黒人であったと推測されます。多くの人はキリスト教が欧米の宗教だと勘違いしていますが、この福音がアフリカにも渡ったことを考えると、彼の果たした貢献は大きかったと思います。

　次は、「クレネ人ルキオ」です。クレネとは北アフリカにある町です。１１：２０には、そうした地方から当時ローマ第三の都市と言われていたこのアンテオケにやって来て救われると、彼らはユダヤ人以外にもギリシャ人にも福音を語りかけたと紹介されていますが、その一人であったのでしょう。ある人は、このクレネ人ルキオは、イエス様の代わりに十字架をかついでゴルゴタの丘まで歩いて行ったクレネ人シモンではないかという人がいますが、名前が違うので考えられないでしょう。いずれにしても彼は、そうした既成概念にとらわれない自由な考え方をもっていた人でした。

　次は「国主ヘロデの乳兄弟マナエン」です。このヘロデとはヘロデ大王の子のヘロデ・アンティパスのことですが、そのヘロデと乳兄弟であったということは、彼と同じ宮殿で育てられていたということです。今でいう皇族の一人という立場にあった人です。かなり身分の高い家柄の出身だったのでしょう。

　最後はサウロです。彼はキリキヤのタルソの出身で、きっすいのユダヤ人です。バリバリの律法学者で、中でもガマリエルという教師の門下生という非常に優秀な若きエリートでした。そんな彼がある日、キリスト者を捕らえようとダマスコに向かっていたときキリストに捕らえられました。「サウロ。サウロ。なぜわたしを迫害するのか」「あなたはだれですか」「わたしはあなたが迫害しているイエスである」復活の主イエスと出会い、彼は手のひらを返したかのように劇的に回心し、今度は熱烈なクリスチャンになったというのはあまりにも有名な話です。彼はクリスチャンになってからしばらくの間出身地のタルソで質素に暮らしていましたが、そんな彼をバルナバが捜し出しこのアンテオケ教会の霊的指導のために連れてきたのでした。

　このように見ると、このアンテオケ教会には実にいろいろな出身の、いろいろな立場の、いろいろな人たちがいたことがわかります。しかし彼らはそうした人種や社会的な地位を越えて、信仰にあって一致していました。しかもよく見ると、この指導者たちの中には、十二使徒と呼ばれる人たちはひとりもいません。そのアンテオケ教会が世界宣教へと乗り出して行くのです。一流の人物がいるから主の働きができるのではない。気の合った仲間がいれば、主の働きができるのでもありません。アンテオケ教会に集められた人たちは、主が集めてくださったという信仰があったからこそ、多くの人間的な偏見や障害を乗り越えて、驚くべき主の働きをすることができたのです。

　Ⅱ．世界宣教の召し（２節）

　それでは、このようなアンテオケ教会が世界宣教を開始するようになったのはどうしてなのでしょうか。次にそのいきさつ、経緯について見ていきたいと思います。２節をご覧ください。

「彼らが主を礼拝し、断食をしていると、聖霊が、「バルナバとサウロをわたしのために聖別して、わたしが召した任務につかせなさい。」と言われた。

　このアンテオケ教会が、それ以前に、世界宣教をしようという願いを持っていたかどうかはわかりませんが、彼らが世界宣教を始めるようになったきっかけは彼らがそのようなアイディアを持っていて、それを教会で話し合い、相談し、会議して決めたからではありません。聖霊が彼らに、「バルナバとサウロをわたしのために聖別して、わたしが召した任務につかせなさい。」と命じられたからです。聖霊がどのようにして命じられたのかはわかりません。おそらく、ある預言者を通してそのように語られたのでしょう。

　しかし大切なことは、それがいつ、どんな時に語られたのかということです。ここには、「彼らが主を礼拝し、断食していると」とあります。聖霊が彼らに語られたのは、彼らが礼拝をしているときでした。考えてみたら、かつて主イエスが大宣教命令を語られた時も、弟子たちが主を礼拝していた時でした。ガリラヤに行って、イエスが指示された山に登り、そこでイエスにお会いしたとき、彼らは主を礼拝したのです。そのとき、主イエスは彼らに近づいて来て、こう言われました。

「わたしには天においても、地においても、いっさいの権威が与えられています。
それゆえ、あなたがたは行って、あらゆる国の人々を弟子としなさい。そして、父、子、聖霊の御名によってバプテスマを授け、また、わたしがあなたがたに命じておいたすべてのことを守るように、彼らを教えなさい。見よ。わたしは、世の終わりまで、いつも、あなたがたとともにいます。」（マタイ２８：１８～２０）。

　世界宣教の任務は、常に主を礼拝する教会に示されます。罪赦された者が集まって、主を神として、また王として礼拝する時、主はご自分の救いの計画と目標をその教会に示さずにはおられないのです。

　ところで、ここにはただ「礼拝」とだけ書かれてあるのではなく、「礼拝し、断食していると」とあります。「断食」とは文字通り「食を断つ」ことを意味します。聖書にはこの断食がしばしば「祈り」との関係で記されてあります。３節にも「断食と祈り」とあります。それは祈りに専念するための補助手段であるからです。日常生活に必要なものであるにもかかわらずそれを一時中断して祈ることによって、神に心を集中する。祈りに専念するのです。ここで「礼拝して、断食していると」と記されてあるのも同じで、日常の生活から起こる雑念から解放され、心が主に向けられ、真に主を礼拝するために、断食して祈っていたということです。このように心が主にのみ向けられているとき、主の御霊である聖霊が語られることを聞くことができるのです。もちろん、今日御霊は常に、みことばとともに働いておられますから、私たちはそのみことばによって、聖霊が語ることを聞くことができるのです。

　それにしても、この聖霊が語られたことはとても衝撃的なことでした。なぜなら、バルナバとサウロを主が召した任務につかせなさいというのですから・・・。なぜこの二人だったのでしょうか。バルナバといったらアンテオケ教会の筆頭格です。彼を送り出すというのはいわば教会の主任牧師を宣教師として送り出すようなものです。かたやパウロ。このアンテオケ教会の指導にはどうしても彼の存在が必要だと、わざわざバルナバがタルソから捜して連れて来たほどの人です。なのになぜこの二人が行かなければならなかったのでしょうか。それは教会にとっては戸惑いを呼び起こすようなサプライズ人事であったかもしれませんが、しかしこの後の伝道旅行を追いかけていく中で、私たちはこれぞ聖霊の導きの中での絶妙の組み合わせであったことがわかるのです。それは突き詰めて言えば、主が召してくださったものであったということです。聖霊を通して与えられる使命。これ以外に、人が主の務めのために聖別されることはありません。主によって召されたという事実が、人にその一生涯を主のために捧げさせ、主の務めに献身させるのです。

　特にここではサウロの召しということを考えておきたいと思うのです。あのダマスコ途上の回心の時に、復活の主イエスはアナニヤに、このサウロに対する召しの言葉をすでに語られました。９章１５、１６節です。

「行きなさい。あの人はわたしの名を、異邦人、王たち、イスラエルの子孫の前に運ぶ、わたしの選びの器です。彼がわたしの名のために、どんなに苦しまなければならないかを、わたしは彼に示すつもりです。」

　しかし実際には、その召された務めに就くまでには多くの時を待たなければなりませんでした。ではその間はサウロにとっては意味のない単なる浪費に過ぎなかったのかというと決してそうではありません。むしろこの間の時は、サウロの召命が確かめられ、深められる時であり、また同時に彼が教会から信頼を勝ち取り、その賜物が認められ、信任される時でもあったのです。教会が教会の働き人をその任に任ずるためのプロセスは、本人に与えられた内的召命を深め、確かめていく大切な営みなのです。そういう意味では、神様は決して無駄なことをなさらず、すべて時にかなって美しいことをされたと言えるでしょう。

　Ⅲ．教会の祈りとともに（３節）

　第三に、この主の召しに対する教会の応答を見たいと思います。３節をご覧ください。

「そこで彼らは、断食と祈りをして、ふたりの上に手を置いてから、送り出した。」
　
　聖霊によって「バルナバとサウロを、わたしが召した任務につかせなさい」と聞くと、彼らは断食と祈りをして、ふたりの上に手を置いてから、彼らを送り出しました。これはアンテオケ教会にとっては簡単なことではありませんでした。というのは、先ほども申し上げたように、この二人はアンテオケ教会の中心人物だったからです。いくら聖霊にそのように言われたからといっても、わざわざ彼らを送り出す必要はないと考えた人もいたでしょう。別の人を送った方がいいと言う人もあったかもしれません。しかし彼らはなぜバルナバとサウロを送らなければならないのかといったことを一切訊ねず、断食と祈りをして、ふたりを送り出したのです。このようにみことばに示されるままに行動する群れに、主は大きな責任と使命を与えてくださるのです。

　ところで、教会が彼らを送り出したとき、断食と祈りをして、ふたの上に手を置いてから送り出したとありますが、いったいこれはどういうことなのでしょうか。断食と祈り、これは礼拝と断食のところで説明したように、日常の生活を断って祈りと礼拝に専念するために行われるものです。特に断食は食を断つわけですからそこには苦しみが伴います。韓国には「三日飢えて泥棒しない人はいない」ということわざがあるそうですが、三日間断食するのはかなり苦しいことです。私も牧師である以上、最低三日は断食しようと思って始めたことがありますが、一色抜いた時点で食べ物のことしか考えられなくなり、二食抜いた時には生きる意欲がなくなり、三食目の時には主の再臨が待ち遠しくなったほどです。結局、一日ももったことがありません。それどに食を断つということは苦しいことなのです。その食を断って祈り、彼らを送り出したということは、送り出す側の教会もまた宣教の苦渋に共にあずかる決意をしたということです。教会はただバルナバとサウロの二人だけを宣教の旅に送り出すのではない。そこでは教会もまた彼らとともに遣わされて行くのであり、二人は教会から離れた存在ではなく、むしろ教会そのものの派遣をその身に担って遣わされていくのです。教会は彼らのために祈り続けていかなければならない。自らも食を断ち、祈りに集中してこれから遣わされていく伝道者たちのためにとりなして祈り続けていかなければならないのです。

　パット先生から聞いた話です。彼女が神学生の頃に、彼女の友人が通っていた教会で、いくつかのスモール・グループが宣教師を支える働きをしていたそうです。その教会では２～３の家族をチームで数年間アフリカに遣わしたのですが、その家族の生活をそれぞれのスモール・グループが支えていたというのです。スモール・グループといっても３～４の家族です。その家族が一つの家族を支えていくというのはかなり大変なことです。そこでメンバーは自分たちの生活費を切り詰めてその分を宣教師に送って支えたのです。

　それはこのアンテオケ教会が断食と祈りをして、バルナバとサウロを送り出したことと同じです。それは決して送り出される二人だけの働きではなく、教会もまた彼らとともに遣わされていたのです。遣わされていく人は教会から離れた存在なのではなく、むしろ教会そのものの派遣をその身に担って遣わされていくのです。バルナバとサウロは教会の祈りの中に遣わされていきます。それは遣わされていく二人にとっても、遣わす教会にとっても、そして遣わされた二人を通して福音を聞く人たちにとっても大きな祝福です。バルナバとサウロの二人にしてみれば、恐れや不安を抱く要素は数知れずあったことでしょう。けれどもその背後に教会の祈りがあるので、彼らは遣わされていくことができるのです。二人を遣わすアンテオケ教会にしても、教会を導く大切な牧者二人を送り出すことには大きな戸惑いがあったことでしょう。けれども、そのような犠牲を払うことなしに福音の進展はありません。そうやって神の国の進展のために祈りの中に遣わし、遣わされていくとき、主はそこで捧げられた多くの犠牲を補って余りあるほどの祝福をもって教会を祝福し、主にある働き人たちを祝福してくださるのです。

　パット先生を日本に遣わしてくださったアメリカの教会はカルバリー・バプテスト教会といいますが、かつてその教会の牧師をしておられたキュースター先生は、まさにそのようなスピリットをもっておられました。このキュースター先生は今から二、三年前に亡くなられましたが、私たちが結婚して日本で宣教することを聞いたとき、それを心から喜び、祈りで支えてくれました。大きな教会の牧師でありながら、私たちがアメリカに戻る時にはいつも大歓迎で迎えてくれました。最後にお会いした時には牧師を退いて１５年ほど経っていましたが、同居していたカールソン牧師夫人が喘息で体調を崩し、多くの人とお会いできない中で「あなたたちだけは別だ。あなたたちは私の家族だ。あなたたちはスペシャルだから」と言って、ヨセミテの自宅に招いてくれました。そして、しばし談笑した後に、「何か祈りが答えられたものとか、新しいリクエストがあったらこれに追加してください」と言って、ボロボロになった１枚の紙を差し出しました。それは私たちが福島で開拓をして数年した頃に教会に送った祈りのリクエストが書かれてものでした。いつ送ったことさえ忘れてしまったものを、キースター先生は毎日祈りに覚えていてくれたのです。そのとき私は思いました。自分たちの働きは自分たちだけが担ってきたかのように思っていましたが、実は背後にある祈りによって支えられてきたんだということが。

　この神の国の不思議で、しかし確かでダイナミックな法則を、私たちもまたこの身をもって体験する者とさせていただきたいと思います。新しい年、この教会からもバルナバやサウロのように世界宣教に遣わされていこうとしている家族がいます。私たちはこの霊的な原則を体験できるすばらしい機会が与えられています。聖霊は人を召し出し、その務めをゆだねられ、教会を通して派遣される。そしてその祝福はさらに豊かになって教会を満たすようになるのです。

　きょうは、「神に栄光を帰せて」というタイトルでお話をしたいと思います。２３節には、「するとたちまち、主の使いがヘロデを打った。ヘロデが神に栄光を帰さなかったからである」とあります。ここには神に栄光を帰さなかったヘロデと、それとは対照的に神に栄光を帰せた人たちの姿が、ドラマチックに対比されながら描かれています。きょうはこの対比を通して、神に栄光を帰することについて三つの点で学びたいと思います。まず第一に神に栄光を帰さなかったヘロデの姿です。第二に、それとは対照的にますます盛んに広がっていく神のことばについてです。第三のことは、そのように神の栄光を現して生きた人たちの姿です。

　Ｉ．神の声、人間の声

まず第一に、ヘロデの問題についてです。１８～２３節までをご覧ください。

「さて、朝になると、ペテロはどうなったのかと、兵士たちの間に大騒ぎが起こった。ヘロデは彼を捜したが見つけることができないので、番兵たちを取り調べ、彼らを処刑するように命じ、そして、ユダヤからカイザリヤに下って行って、そこに滞在した。さて、ヘロデはツロとシドンの人々に対して強い敵意を抱いていた。そこで彼らはみなでそろって彼をたずね、王の侍従ブラストに取り入って和解を求めた。その地方は王の国から食糧を得ていたからである。定められた日に、ヘロデは王服を着けて、王座に着き、彼らに向かって演説を始めた。そこで民衆は、『神の声だ。人間の声ではない』と叫び続けた。するとたちまち、主の使いがヘロデを打った。ヘロデが神に栄光を帰さなかったからである。彼は虫にかまれて息が絶えた。」

　ヘロデ・アグリッパによって獄に捕らえられていたペテロは、教会の必死の祈りによって、奇跡的に獄中から脱出することができました。するとヘロデは、彼を捜しましたが見つけることができなかったので、番兵たちを取り調べ、彼らを処刑するように命じました。ヘロデにしてみれば、あれほど厳重な警備態勢を敷いて監禁していた囚人に逃げられたとあってはメンツ丸つぶれですし、万が一、身内の看守たちの中にペテロの脱獄に加担した者がいたとということになったら大問題になります。そもそも逃げ出したペテロをすぐにでも捕まえることができれば最低限の面目は保てたでしょうが、そのペテロをなかなか見つけることができないままに、まさか御使いが不思議な方法でペテロを連れ出したことなど夢にも思わなかったヘロデにとっては、自らの権威の失墜を避けるので精一杯でした。ローマ法には、このように囚人を取り逃がした番兵は、その責任を取って囚人に課せられた刑罰と同じ罰を受けなければならないという定めがあったので、ヘロデはペテロを取り逃がした看守たちを処刑することで自分の権力を誇示し、一連の騒動の幕引きを計ろうとしたのです。そして彼は、ユダヤからカイザリヤへと下って行き、そこに滞在しました。

　２０節をご覧ください。そのカイザリヤにヘロデが滞在していた時のことです。ツロとシドンの人たちがやって来て、王の侍従ブラストに取り入って和解を求めました。ヘロデがこれらの人たちに対して強い敵意を抱いていたからです。なぜヘロデが彼らに対して敵意を抱いていたのかはわかりません。しかし、それがどのような理由であったにせよユダヤから食料を得ていた彼らにとって王を怒らせることはその道が断たれることであり、死活問題でした。そこで彼らはヘロデのもとに陳情に上がり、王の侍従であったブラストに取り入って和解を求めたのです。そしてこの問題が解決されると、これを祝うための行事が催されました。２１、２２節です。

「定められた日に、ヘロデは王服を着けて、王座に着き、彼らに向かって演説を始めた。そこで民衆は、『神の声だ。人間の声ではない』と叫び続けた。」

　この「定められた日」とは、ローマ皇帝の誕生日を祝う日のことでしょう。この日にローマの支配下にあった国々は、ローマ帝国の安泰と皇帝に対する忠誠を表明するためにこれを盛大に祝ったのです。この日にヘロデ（アグリッパ）は、自らの権力を誇示する絶好の機会として、あたかも自分が神であるかのように演説を始めたのでした。ユダヤ人の歴史家であったヨセフスは、その時の様子を次のように記録しています。

「アグリッパは銀の糸で織られたすばらしい布地で裁った衣装を着けて、暁の劇場へと入場した。太陽の最初の光が銀の糸に映えてまぶしく照り輝くその光景は、彼を見つめる人たちに畏敬の念を与えずにはおられなかった。すると突然、各方面から人々が、『陛下が私たちにとって吉兆でありますように。たとえこれまでは陛下を人間として恐れてきたとしても、これからは不死のお方であります。私たちはこのことを認めます』と。王はこれらの者たちを

　きょうは「祈る教会」というタイトルでお話たいと思います。きょうの箇所はアンテオケから舞台を一転してエルサレムに移し、そこで起こった出来事を通して、教会の進展のためになくてはならない重要なことを私たちに教えています。それは祈りです。１１章１９節のところには「さて、ステパノのことから起こった迫害によって散らされた人々は、フェニキヤ、キプロス、アンテオケまで進んで行ったが、ユダヤ人以外にはだれにもみことばを語らなかった」とありますが、このアンテオケは、主の御手がともにあったので、大ぜいの人が信じて主に立ち返りました。それだけではありません。弟子たちは、ここで初めて、「クリスチャン」と呼ばれるようになりました。それほどに信仰が生きて働いていたのでしょう。さらにこの教会は、ききんで苦しんでいたエルサレム教会のためにパウロとバルナバを遣わして救援物質を送りました。そんなめざましい活動がこのアンテオケで展開されていたのです。

　しかし、そのようなすばらしい御業はアンテオケ教会ばかりではありませんでした。母教会のエルサレム教会でも、それに勝るとも劣らない主の御業が展開されていたのです。それがここに記されてある祈りの姿です。この「使徒の働き」において、エルサレム教会のことが記されてあるのは、これが最後です。これからあとはアンテオケ教会を中心に、いかに福音が異邦人の世界に広がっていったのかが伝えられていきます。その最後の記録は、実にめざましいものでした。

　きょうはこのエルサレム教会の祈りについて三つのことをお話したいと思います。第一のことは、このエルサレム教会は祈る教会であったということです。第二のことは、その祈りに対する答えです。教会が心を一つにして熱心に祈り続けたとき、人間的には不可能だと思われるほどの神様の御業が起こりました。第三のことは、そこにまつわるエピソードを通して教えられることです。すなわち、たとえ確信のない祈りでも主は答えてくださるということです。だから祈りましょうということです。

　Ⅰ．祈る教会（１～６節）

　まず第一に、このエルサレム教会は祈る教会であったということを見ていきましょう。１～６節までをご覧ください。

「そのころ、ヘロデ王は、教会の中のある人々を苦しめようとして、その手を伸ばし、ヨハネの兄弟ヤコブを剣で殺した。それがユダヤ人の気に入ったのを見て、次にはペテロをも捕えにかかった。それは、種なしパンの祝いの時期であった。
ヘロデはペテロを捕えて牢に入れ、四人一組の兵士四組に引き渡して監視させた。それは、過越の祭りの後に、民の前に引き出す考えであったからである。こうしてペテロは牢に閉じ込められていた。教会は彼のために、神に熱心に祈り続けていた。ところでヘロデが彼を引き出そうとしていた日の前夜、ペテロは二本の鎖につながれてふたりの兵士の間で寝ており、戸口には番兵たちが牢を監視していた。」

　「そのころ」とは、バルナバとサウロがアンテオケから救援の物資を携えてエルサレムに遣わされていったころです。当のエルサレム教会ではヘロデ王による迫害の手が使徒たちの上にも及んでいました。１１章３０節をみると、その救援の物資は、バルナバとサウロの手によって長老たちに送ったとあり、使徒たちにと書かれていないことを見ると、使徒たちへの迫害がかなり深刻な状態であったことがわかります。今回の迫害は単にユダヤ教当局によるものではなく、ヘロデ王によるものであったと書かれてありますから、それは国家権力によるより大がかりな迫害でした。

　この「ヘロデ」という人物は、ヘロデ・アグリッパと言って、イエス・キリストが誕生したときにユダヤを支配していたヘロデ大王の孫にあたる人です。彼は祖母がハスモニア家出身であったことから、ユダヤ人に気に入られようと教会を苦しめ、迫害の手を伸ばしたのです。その最初の犠牲者が十二弟子の一人で、ヨハネの兄弟ヤコブでした。そしてヤコブを処刑するとそれをユダヤ人たちが気に入ったのを見て、今度はペテロをもとらえて投獄しました。ペテロは以前にもユダヤ人議会の手によって投獄されたことがありましたが、その時には御使いによって助け出されたことがあったので、今度はより厳重な警戒をして監視させました。ここには「四人一組の兵士四組」に引き渡したとあります。すなわち、四人一組になって６時間ずつ、四交代で監視したということです。しかも６節を見ると、彼は二本の鎖につながれてふたりの兵士の間で寝ており、戸口には番兵たちが牢を監視していたとあります。普通のローマ軍の牢屋では、ひとりの兵士が囚人を鎖でつなぐのが関の山でしたから、二人の兵士につながれ、しかもさらに二人の兵士が戸口を見張るというのは、異常なほどの用心深さであったことがわかります。そのうえ第一、第二の衛所があり、最後は「鉄の門」まであったのですから、完璧なまでの監視でした。もしかしたら彼らは、以前ペテロが捕らえられたとき獄をもぬけのからにした話を聞いていて、絶対にそんなことはさせないと躍起になっていたのかもしれません。しかし、今度の警戒はかなり厳重です。これでは手も足も出ないでしょう。絶体絶命のピンチです。このままでは教会の存続さえも危ぶまれます。エルサレム教会の指導者たちがねらい打ちにされるということは、そのまま教会の根幹に打撃を与えることであり、その存立を脅かすような重大な問題だったからです。このような教会存亡の危機的な状況のとき、教会はいったい何をしたのでしょうか。５節をご一緒に読んでみたいと思います。

「こうしてペテロは牢に閉じ込められていた。教会は彼のために、神に熱心に祈り続けていた。」

　教会は彼のために祈っていました。ヤコブの殉教、ペテロの逮捕といった絶体絶命の状態の中で、もはや何の成す術がなくなっても、ただ茫然としてしまうのではなく、最後の最後まで諦めずに、祈っていたのです。

　皆さん、クリスチャンのすばらしさは、このように人間的にはどうすることもできないという状態にあっても、祈ることができることです。医者にも見捨てられ、頼るべきものが何もなくなってしまったかのように見える病気の時でも、決して絶望することなく、ほんとうに頼るべき方に心を注いで祈れるということです。

　日本が生んだ大伝道者、内村鑑三の本に、こんな話があります。田んぼの中にいたカエルに、少年たちが石を投げて遊んでいました。子どもたちにとってはそれは単なる遊びですが、カエルにとっては命がけです。当たり所が悪ければ死んでしまうわけです。そこでカエルたちは、「こんなの嫌だ。わたしはもうカエル」と言って近くの池に逃げて行きました。その池に飛び込んで深くもぐり、傷をいやし、いたずら小僧がいなくなたころ、また出てくるわけです。

　実はこの話は、内村鑑三の無教会主義の信徒たちが迫害されたときのことをたとえて話したものです。外から見たら何やら戯れているかのように見える教会の中で、命がけの出来事が起こっている。しかし、そうした出来事の中にあってもクリスチャンにはそれをいやす池がある。それがイエス・キリスト様だ・・・と。

　私たちの人生には、初代教会のような迫害が襲ってくることはないかもしれませんが、絶望的な状況に陥ることがしばしばあります。そのような状況の中で、「もう無理だ」と思うことがどんなにあることでしょう。しかし、私たちは祈ることができる。ほんとうに頼るべき方に心を注いで祈ることができるのです。

「あなたは知らないのか。聞いていないのか。主は永遠の神、地の果てまで創造された方。疲れることなく、たゆむことなく、その英知は測り知れない。疲れた者には力を与え、精力のない者には活気をつける。若者も疲れ、たゆみ、若い男もつまずき倒れる。しかし、主を待ち望む者は新しく力を得、鷲のように翼をかって上ることができる。走ってもたゆまず、歩いても疲れない。」（イザヤ４０：２８～３１）

　この方が私たちの味方であるなら、だれが私たちに敵対できるでしょう。私たちにはこのような方がついておられるのです。だから祈らなければならないのです。「求めなさい。そうすれば与えられます。捜しなさい。そうすれば、見つかります。たたきなさい。そうすれば開かれます。だれであれ、求める者は受け、捜す者は見つけ出し、たたく者には開かれます。」（マタイ７：７，８）初代教会は、実に、祈る教会でした。教会の中に問題が起こったら、それは祈りに導かれる素晴らしいチャンスだと受け止めたのです。

　オランダにヘンドリック・クレイマーという神学者がおられましたが、彼が日本の教会のリサーチを頼まれて調査したところ、日本の教会について次のように報告しました。「日本の教会は議論する教会です。問題が起こると議論します。韓国では祈ります。台湾では賛美します。しかし、日本では議論します。議論の教会です。」

　いろいろと議論して何が起こるのでしょうか。大切なのは祈ることです。問題があっても、なくても、熱心に祈り、神に求める教会、そういう教会となることを主は願っておられます。そういう教会は、驚くほどの御業を経験し、力強く前進していくことができるのです。

　Ⅱ．すべての災いから救い出してくださった主（７～１１節）

　次に、祈りに対する答えをみていきたいと思います。７～１１節までをご覧ください。

「すると突然、主の御使いが現われ、光が牢を照らした。御使いはペテロのわき腹をたたいて彼を起こし、「急いで立ち上がりなさい。」と言った。すると、鎖が彼の手から落ちた。そして御使いが、「帯を締めて、くつをはきなさい。」と言うので、彼はそのとおりにした。すると、「上着を着て、私について来なさい。」と言った。そこで、外に出て、御使いについて行った。彼には御使いのしている事が現実の事だとはわからず、幻を見ているのだと思われた。彼らが、第一、第二の衛所を通り、町に通じる鉄の門まで来ると、門がひとりでに開いた。そこで、彼らは外に出て、ある通りを進んで行くと、御使いは、たちまち彼を離れた。　そのとき、ペテロは我に返って言った。「今、確かにわかった。主は御使いを遣わして、ヘロデの手から、また、ユダヤ人たちが待ち構えていたすべての災いから、私を救い出してくださったのだ。」

　教会はペテロのために祈り続けていましたが、何の変化もないまま、とうとうペテロが処刑される前の日になってしまいました。ところが、その最後の瞬間に、奇跡が起こりました。それはペテロもクリスチャンも、信じられないほどの奇跡でした。何とあれほど厳重にとらえられていたペテロが解放されたのです。９節には、「彼には御使いのしている事が現実の事だとはわからず、幻を見ているのだと思われた」とありますが、それほど不思議なことでした。ヨッパの皮なめしのシモンの家で幻を見ていたときのように、またもや幻を見ているのだと思ったのでしょう。その経緯とはこうです。

　７節、主の使いが突然現れたかと思うと、ペテロのわき腹をたたいて起こし、「急いで立ち上がりなさい」と言いました。何だろうと思っていたら、突然、手から鎖がはずれ落ちたのです。すると御使いが、「帯を締めて、くつをはきなさい」と言うのでその通りにすると、今度は「上着を着て、私について来なさい」と言うではありませんか。そして、第一の衛所も第二の衛所も、また最後の第三の鉄の門も自動的に開いたので、彼は外に出ることができたのです。彼はまるであやつり人形のようにあやつられ、夢遊病者のように歩いてきましたが、外に出て、御使いが彼から離れて行ったとき、それが現実のことであり、主が御使いを通して、ヘロデの手から自分を救い出してくださったのだということがわかったのです。

　こういう話を読むと、現代人はクリスチャンでも首をかしげてしまいます。現代では、このような天使の実在や働きがあるなど信じることができないからです。しかし、神を信じるクリスチャンにとって、このような天使の存在とその働きを疑う必要はありません。人生を深く、しかも体当たりで生きてきた人なら、この時ペテロが体験したように、「今、確かにわかった」と我に返ることがあるからです。主が御使いを遣わして、私を救い出し、守ってくださったのだということを悟ることがあるのです。もちろん、肉眼で天使を見たわけではありませんが、信仰の目が開けて我に返るとき、「今、確かにわかった」ということがあるのです。ですから、ペテロも、「主は御使いを遣わして、ヘロデの手から、また、ユダヤ人たちが待ちかまえていたすべての災いから、私を救い出してくださったのだ。」（１１節）と言ったわけです。言い換えると、鎖が落ちたこと、立ち上がれたこと、帯を締められたこと、くつをはけたこと、上着を着られたこと、外に出られたことなど、自分の身の回りに起こった一つ一つの具体的な動きと自分の歩みのすべてのことが、祈りに対する答えであったということです。祈りに対して、主の御手が働いてくださったことの結果だったのです。そのようにたとえ目には見えなくても、確かにそこに主が働いておられることを信じ、その御業の数々を数え上げ、主をあがめて賛美しながら歩めることこそ、クリスチャン生活の醍醐味ではないでしょうか。それがクリスチャンの強さの秘密なのです。

　１９世紀にロンドンのバプテスト教会の説教家だったチャールズ・スポルジョンは、しばしば「説教のプリンス」と呼ばれていました。スポルジョンは２７歳の時から、ロンドンにあるメトロポリタン・タバナクルという教会で６千人の聴衆に説教しました。活字にされた３，５６１編の説教は、彼がこの世を去って１世紀以上が過ぎた今でも出版され続けています。
　１８７９年８月１０日の聖日も、いつもと同じようにメトロポリタン・タバナクル教会で礼拝が行われました。信徒たちは、新来者たちに座席を譲るために、みな礼拝堂の外に出ることになりました。そして、しばらくると礼拝堂は６千人の聴衆で満員になりました。
　新しく教会を訪れたある人が信徒の一人にスポルジョンの成功の秘訣を尋ねました。するとその信徒は、「それでは教えて差し上げましょう。こちらにどうぞ」と訪問客を地下室に案内しました。するとそこには４百人もの信徒たちが、説教中の牧師のためにとりなしの祈りをしていたのです。
　そうです、スポルジョンが神の大いなる祝福を受け、神に用いられた秘訣は、まさにここにありました。神様は、そのようなとりなしの祈りに答えて、何千、何万という天使を送り、彼を支えておられたのです。教会はそれを信じていた。だから熱心に祈っていたのです。

　それは今日も同じです。私たちが祈るとき、主の御手が動きます。そして、何千、何万という天使を送り、守り、支え、導いてくださるのです。それがたとえどんなに頑丈な鎖や、強力な兵士の監視であっても、あるいは、どんなに堅固な門でも、問題ではありません。神にとって不可能なことは一つもありません。私たちの思いをはるかに越えた方法で、御業を行ってくださるのです。

　このように申し上げますと、中には、だったらヤコブの場合は何だったのかと疑問を持たれる方もおられるでしょう。教会はペテロだけでなく、ヤコブのためにも祈っていたのではないですか。なのに彼は殺されてしまいました。神様は教会の祈りに答えてくださらなかったのでしょうか。

　そうではありません。その時でも神は答えてくださいました。しかし、私たちが覚えておかなければならないことは、祈りとは必ずしも私たちの願いどおりになるこではないということです。こちらの願い、こちらの注文がどうであろうとも、神のみこころに私たちの願いや思いを合わせていくこと、それが祈りです。なぜなら、神様は完全だからです。私たちがいいことだと思っていることでも、必ずしもそれが良いことだとは限りません。私たちの判断は、私たちの限られた範囲でしか見ることができない狭く、誤りやすいものだからです。けれども、神のみこころは完全であり、最善です。すべてのものを正しくご覧になり、判断されるのです。ですから、神のみこころに従うことが一番いいのです。ヤコブの場合は、必ずしも教会の祈りがそのまま答えられたわけではありませんでしたが、神が最善に導いておられるということがわかるとき、それがどのような答えであったとしても、私たちはそれに満足することができるのです。そのことを悟り得ることこそ、祈りの応答なのです。

　Ⅲ．それでも祈りましょう

　さてこの話は、教会が熱心に祈り、その祈りが答えられたというだけで終わっていません。聖書はその後に起こった一つのエピソードを紹介しながら、それでも祈ることの必要性を教えています。１２～１７節をご覧ください。

「こうとわかったので、ペテロは、マルコと呼ばれているヨハネの母マリヤの家へ行った。そこには大ぜいの人が集まって、祈っていた。彼が入口の戸をたたくと、ロダという女中が応対に出て来た。ところが、ペテロの声だとわかると、喜びのあまり門をあけもしないで、奥へ駆け込み、ペテロが門の外に立っていることをみなに知らせた。彼らは、「あなたは気が狂っているのだ。」と言ったが、彼女はほんとうだと言い張った。そこで彼らは、「それは彼の御使いだ。」と言っていた。しかし、ペテロはたたき続けていた。彼らが門をあけると、そこにペテロがいたので、非常に驚いた。しかし彼は、手ぶりで彼らを静かにさせ、主がどのようにして牢から救い出してくださったかを、彼らに話して聞かせた。それから、「このことをヤコブと兄弟たちに知らせてください。」と言って、ほかの所へ出て行った。」

　ペテロは、今、確かに、主が御使いを遣わして、ヘロデの手から救い出してくださったということがわかったとき、マルコと呼ばれるヨハネの母マリヤの家へと向かいました。このマルコとはこの後２５節のところで、バルナバとサウロと一緒にアンテオケに行った人で、マルコの福音書を書いたマルコです。彼の家はエルサレムにあって、初代エルサレム教会の働きにおいて重要な役割を果たしました。伝承によるとこのマルコの家、すなわちこのマルコの母マリヤの家こそ主イエスと弟子たちが最後の晩餐をし、信徒たちが集まっては祈っていた家であり、あのペンテコステにおいて聖霊降臨の舞台となった家ではないかと言われています。いわばエルサレム教会がまだ定まった場所を持っていなかった時の大切な集会場だったわけです。ですから、５節で、ペテロがとらえられた時に祈っていたのもこのマルコ、マリヤの家であり、ペテロが解放れたときにも夜を徹して祈っていたのも、このマリヤの家でした。初代教会の強さ、たくましさの陰には、こうした信徒たちの家庭を挙げての献身があったことを忘れてはなりません。このときもペテロがこのマリヤの家に行きますと、彼らは集まって、祈っていました。

　しかし、１３節からのところを見ますと、このような緊張感溢れる描写の中に、何ともユーモラスな光景が描かれています。ペテロが入り口の戸をたたきますと、中からロダという女中が応対に出ました。ところが、それがペテロの声だとわかると、喜びのあまり門をあけもしないで、さささっと奥へ駆け込み、ペテロが門の外にいることをみなに知らせたのです。追っ手が迫るのを気づかいつつ、「早く開けてください」という気持ちで門をたたき続けるペテロ。過越の夜のエルサレムは冷え冷えとして、脱獄したばかりのペテロには冷えすぎます。そんなペテロを外に放っておいて家の奥の方に駆け込むとは、何と気が効かない女だろうと思われるかもしれません。しかし、ルカはそんな批判されてもしかたがない彼女をそのようなうわべの行動で批判しないで、彼女の失敗が「喜びのあまり」出たことだと、あたたかい目で心の奥まで読み取りました。そういえばルカは、イエス様が生前ペテロとヨハネとヤコブを連れてゲッセマネの園で祈ったとき彼らが眠りこけてしまったときも、「彼らは悲しみの果てに、眠り込んでしまった」（ルカ２２：４５）と描きました。信仰がないためすぐにこけてしまったなどと言わず、悲しみが深く、その果てに眠ってしまったんですよと紹介した。祈りにおいてイエス・キリストと交わり、キリストのやさしやあたたかさ、思いやりを学んだ人は、他人の行動に対しても、まず心をみて評価する思いやりを示すものです。

　しかし、もっとひどいのは、そんなロダの報告を聞いた弟子たちの反応です。ロダが部屋の奥へ駆け込み、ペテロが門の外に立っていることと告げると、それを聞いた人たちは何と言ったでしょうか。１５，１６節です。彼らは「あなたは気が狂っている」と言いました。そして彼女がほんとうだと言うと、「それは彼の御使いだ」と言ったのです。「とうとう来たか」そう言ったわけです。それでも戸をたたく音がするのであけてみると、そこにペテロがいたので、彼は驚いて言いました。「ウッソ！」「ユウ、ア、キディング！」

　彼らはペテロが釈放されるようにと祈っていたのではないのですか。そのように祈ってはいても、信じていなかった。つまり彼らは、自分たちの祈りが答えられるという確信がないまま祈っていたのです。けれども、それだけに私たちは彼らの姿に、言いようもない親近感を覚えるのです。彼らもまた、祈ってはいたもののそれが答えられるとは信じられず、疑いながら祈っていましたが、にもかかわらず神は、あふれる恵みをもって彼らの「願うところ、思うところをはるかに越えて、あらゆることを」かなえてくださったのです。私たちと同じ弱さ、同じ不安、同じ疑いを抱えていた人たちが、そこにはいたのです。しかし、彼らの祈りは答えられました。それは彼らの祈りや信仰の熱心さが、国家権力に勝利したからではなく、主が勝利してくださったからです。ペテロが、「今、確かにわかったことは、主が・・・救い出してくださった」と言っているとおりです。

　しかし、それでも教会は祈っていました。祈り続けていた。私たちはこの朝、この事実をしっかりと心に刻んでおきたいと思うのです。完全な確信も持てないような弱い者であっても祈り続けていくのなら、主が救い出してくださるということを。とは言っても、そのような中で祈り続けていくことはそんなに優しいことではありません。しかし、私たちが経験する苦しみや試練を通して、私たちの教会もまた祈りの家とされていくのです。教会を挙げて祈らなければならないという苦難や試練は、私たちにとっては決して喜ばしいことではないかも知れませんが、しかしそのような経験を通して、教会は祈りの家として整えられ、築き上げられていくのです。ですから、もし私たちの家庭や教会に問題があるなら、祈りに導かれている時であると受け止め、感謝したいと思います。そして、その問題が解決できるという確かな確信がなくても祈り続けていく中で主が働いて御業を成してくださると信じ、祈り続けていく者でありたいものです。その答えの意味が今はわからなくとも、あとで分かるようになるからです。

　きょうは、アンテオケに誕生した最初の異邦人教会からご一緒に学びたいと思います。まず第一のことは、このアンテオケ教会の誕生に大きく貢献したキプロス人とクレネ人の信仰についてです。第二のことは、イエス・キリストを信じる弟子たちがここで初めてキリスト者、クリスチャンと呼ばれるようになったことについて、そして三つ目のことは、この教会が行った愛のわざについてです。

　Ⅰ．独創的なキプロス人とクレネ人

　まず第一に、このアンテオケ教会が誕生していった経緯の中で、キプロス人とクレネ人が果たした貢献について見たいと思います。１９～２１節までをご覧ください。

「さて、ステパノのことから起こった迫害によって散らされた人々は、フェニキヤ、キプロス、アンテオケまでも進んで行ったが、ユダヤ人以外の者にはだれにも、みことばを語らなかった。ところが、その中にキプロス人とクレネ人が幾人かいて、アンテオケに来てからはギリシヤ人にも語りかけ、主イエスのことを宣べ伝えた。そして、主の御手が彼らとともにあったので、大ぜいの人が信じて主に立ち返った。」

　ルカは、これまで異邦人コルネリオの救いについて記してきましたが、ここで一転して、教会による福音宣教がどのように前進していったのかという様子を描きます。それがこの「さて」という言葉に表されているわけです。この箇所の背景にあるのは８章１節と４節のみことばです。

「サウロは、ステパノを殺すことに賛成していた。その日、エルサレムの教会に対する激しい迫害が起こり、使徒たち以外の者はみな、ユダヤとサマリヤの諸地方に散らされた。」

「他方、散らされた人たちは、みことばを宣べながら、巡り歩いた。」

　ステパノの殉教の死をきっかけとして起こった迫害によって散らされた人々は、みことばを宣べながら巡り歩きました。その結果がピリポのサマリヤでの伝道であり、カイザリヤにいた異邦人コルネリオの救いでありました。そのようにステパノのことから起こった迫害によって散らされた人々は、サマリヤ、カイザリヤだけでなく、フェニキヤ、キプロス、アンテオケまで進んで行きました。エルサレムからこのアンテオケまでは直線距離にして約５００キロ、ここから大阪くらい離れていた所ですが、そんなところにまで福音が伝えられていったことに、福音の広がりと散らされながらも福音を語った人たちの信仰のすばらしさを見ます。しかし、そのように福音が広がっていっても、彼らはユダヤ人以外の人たちには、だれにもみことばを語りませんでした。それはユダヤ人以外に福音を語ることが禁じられていたからではありません。これまで持っていた古い固定概念からなかなか抜け出すことができず、異邦人が救われるというようなことをだれも考えることができなかったからです。

　しかし、アンテオケに来てからはギリシャ人にも、すなわち異邦人にも語りかけ、主イエスのことを宣べ伝えました。そこにキプロス人とクレネ人がいたからです。キプロスというのは地中海北東部にある島で、クレネとは、北アフリカの西方にある町です。このような所からアンテオケに来ていた人たちは、ユダヤ人だけという枠を取り払って、ギリシャ人にも語りかけ、主イエスのことを宣べ伝えました。これはさりげない記述ですが、当時としては画期的な出来事でした。これまでもピリポによってサマリヤでの伝道とエチオピア人の回心が、またペテロによって異邦人コルネリオとその一家が回心するといった出来事がありましたが、ここでの出来事は今までのそれとは比較にならないほど質と規模において違うからです。確かにピリポはサマリヤで伝道しましたが、サマリヤというのは半分ユダヤ人であって、全くの異邦人ではありませんでしたし、あのエチオピア人も異邦人ではありましたがユダヤ教の改宗者でした。また、ローマの百人隊長コルネリオにしても「神を恐れかしこむ敬虔な者」と言われていた人たちで、いわば求道者のような存在だったわけです。ところが、このアンテオケにいたギリシャ人たちは、ユダヤ教とは全く無縁な人たちで、そういう人たちが集団で信じたのです。まさに異邦人伝道の幕開け、本格的な異邦人伝道の夜明けが訪れたのです。

　そして、このような本格的な異邦人伝道がどのようにして行われたのかというと、あのキプロスやクレネといった無名の信徒たちによってです。いやそういう人たちだったからこそ、このような思い切った伝道ができたのかもしれません。これがもしある程度の立場にある人だったらどうだったでしょう。どうしてもまわりの状況が気になり、常識的になって、この世のしがらみやメンツから抜けきれず、こうした斬新なアイディアや独創的な発想は生まれなかったかもしれません。神は伝道の新しい道を開くためにこうした名もない信徒たちを、世界宣教のパイオニヤとしてお用いになられたのです。

　それは今の時代でも同じです。神は今の時代でも、このような人たちを備えておられるのではないでしょうか。それはもしかすると私たち一人一人かもしれません。しかし、それがだれであっても、そういう人には共通した特徴があります。それは２１節にあるように、「主の御手がともにある」ということです。主の御手がともにあるというのは、主の御手がその人の上に置かれていて、主の御霊のご支配のもとに、主に用いられる器になるということです。私たちがみことばを語るとき、私たちは、この世にあって有名な者でも、また有能な者でもなく、まことに無力な者にすぎませんが、そのような小さなものでも、神の御手の中にすべてをゆだねるとき、神はその人を用いて、驚くべきことをしてくださるのです。
　
　たとえば、アウグスティヌスは立派な学者でしたが、最初からそうであったわけではありません。若かった頃は放蕩に身を持ちくずした人間になりさがっていました。しかし、ひとたび神の御手の中に入れられると、彼は中世の歴史を動かす大指導者になったのです。また、マルチン・ルターが腐敗しきったローマ・カトリックに向かって宗教改革の火ぶたを切った時には、彼がまだかよわい一青年にすぎなかった時でした。しかし、神の御手に握られた時、彼はついに歴史の流れを変えたのです。あるいは、近くはアメリカに有名なD.L.ムーディーという伝道者がいましたが、彼は全く無学な人でした。小学校も３年生までしか行ったことがありませんでしたが、ひとたび神の御手の中にすべてをささげたとき、彼は全く変えられてしまいました。彼は大学はおろか、聖書学校も神学校も行ったことがありませんでしたが、神の御手の中にすべてをささげて自分で勉強した結果、偉大な伝道者になることができました。このように神の御手のもとに生きた人々は、神がその人々を通して大いなることを成し遂げてくださるのです。

　最初の異邦人教会もこのようにして誕生していきました。ほんとうに名もないキプロス人やクレネ人を用い、彼らが神の御手の中にすべてをゆだねてみことばを語った結果、大勢の人が信じて主に立ち返り、最初の異邦人の教会、アンテオケ教会が誕生したのです。

　Ⅱ．キリスト者と呼ばれるようになった人たち

　次に、キリストの弟子たちがここで初めてキリスト者、クリスチャンと呼ばれるようになったことについてです。２２～２６節までをご覧ください。

「この知らせが、エルサレムにある教会に聞こえたので、彼らはバルナバをアンテオケに派遣した。彼はそこに到着したとき、神の恵みを見て喜び、みなが心を堅く保って、常に主にとどまっているようにと励ました。彼はりっぱな人物で、聖霊と信仰に満ちている人であった。こうして、大ぜいの人が主に導かれた。バルナバはサウロを捜しにタルソへ行き、彼に会って、アンテオケに連れて来た。そして、まる一年の間、彼らは教会に集まり、大ぜいの人たちを教えた。弟子たちは、アンテオケで初めて、キリスト者と呼ばれるようになった。」

　アンテオケにも教会が生まれたという知らせがエルサレム教会に届くと、彼らはバルナバをこの教会に遣わしました。それは、そのようにして出来た教会がどのような状態にあるのかを調べ、彼らが信仰に堅く立ち続けることができるように励ますためでした。そのために用いられたのがバルナバです。このバルナバについては、これまでも何度か記録されています。４：３２には、彼は「キプロス生まれのレビ人」であったとあります。この新しい運動を始めたキプロス人とクレネ人でありましたから、このバルナバはそうした人たちと話し合うのにもっともふさわしい人だったのでしょう。そればかりではありません。４：３６，３７には、彼は自分の畑を売って、その代金を教会の必要のためにささげたという信仰に満ちたりっぱな人でした。この世では、このような人がとかく陥りやすい欠点は、お金は出すけど口も出すということになりがちですが、彼はそういう人ではなく、お金は出しても口はださないタイプの、陰に隠れて奉仕をするような人でした。それは彼の名前が「バルナバ」であったことからもわかります。それは「慰めの子」を意味しております。彼は、その名が示すように、愛の人でした。決して表に出て人々を引きつけ、グイグイと引っ張っていくような強引さはなかったかもしれませんが、隠れて、コツコツと良いわざを行っていくタイプの人間だったのです。ですからこの時も、異邦人たちの上に注がれた神の恵みを見たとき、心から喜ぶことができたのです。そして、生まれたばかりのアンテオケの兄弟姉妹に対して、「心を堅く保って、常に主にとどまっているように」と励ますことができました。彼はまさに的を得た励ましをしました。というのは、信仰生活において最も大切なことは一時的な感激やムードに酔うことではなく、常に主にとどまっていることだからです。そのような的を得たバルナバの励ましと指導があったからこそ、この教会には大ぜいの人が信仰に導かれたのです。

　アンテオケ教会に遣わされたバルナバがしたもう一つのことは、サウロを捜しにタルソに行ったことです。この「捜す」と訳された言葉は「アナゼーテーサイ」というギリシャ語ですが、これは、「苦労して人を捜す」場合に使われた言葉です。いったいなぜバルナバは、そこまでしてサウロを捜し出そうとしたのでしょうか。一つには、信じる者がどんどん増えてくる中でその人たちを励まし、教え導くためにはどうしてももっと多くの働き人を必要としていたからでしょうし、サウロこそその働きにもっともふさわしい人物であると思ったからです。おそらくバルナバは、自分の中にはサウロのような強力なリーダーシップがないことを認め、サウロこそそうした欠けを補うことができる人物であると認めていたのでしょう。ですからかつてサウロがダマスコで救われ、伝道者としてみことばを語り始めたとき、エルサレムの使徒たちは彼を弟子としてなかなか受け入れることができないでいたときにもわざわざその仲介役を買って出て、エルサレムの兄弟たちに紹介したのです。

　もう一つの理由は、サウロに与えられていた使命を彼はよく知っていたからでしょう。その使命とは、キリストの御名を、異邦人、王たち、イスラエルの子孫の前に運ぶということでした。（９：１５）クリスチャンになったことで同胞のユダヤ教とから裏切り者の烙印を押され命までねらわれたかと思うと、エルサレムの教会にもなかなかとけ込めず、寂しくエルサレムを去って故郷のタルソに戻り、不遇な生活をしていたサウロこそ、異邦人伝道にもっともふさわしい器であると判断したバルナバは、彼を伝道の最前線へと引き出したのです。

　このバルナバの判断は正しいものでした。バルナバはサウロをアンテオケに連れて来ると、そこで一年間みことばの宣教に励みましたが、そこで多くの実を結ぶことができました。このことは、これ以後の伝道にとって大きな意味を持つことになります。すなわち、ユダヤ人伝道を中心としたエルサレム教会から、異邦人伝道を中心とするアンテオケ教会へと、宣教の中心が大きく移行していくからです。そして、その中心人物こそサウロであり、１３章からいよいよこのサウロによる世界宣教へと舞台が移っていくわけです。その大切な橋渡しをしたのがバルナバだったのです。
　
ところで、そのようにバルナバとサウロという二人の指導のもとに、大きく成長していったアンテオケ教会は、周囲の異邦人社会からも一目置かれるというか、注目を集める存在となっていきました。２６節後半をみると、ここに「弟子たちは、アンテオケで初めて、キリスト者と呼ばれるようになった」とあります。これは２０００年のキリスト教の歴史の中で、きわめて重要な証言です。すなわち、主イエス・キリストを信じる者たちが、ここに至って初めて「キリスト者」と呼ばれるようになったということです。この「キリスト者」と訳されている言葉は、今日私たちが用いている「クリスチャン」という言葉の語源となったものです。「クリスチャン」とはもともと、キリスト党員を表すあだ名、ニックネームでした。ヘロデを支持するヘロデ党員のことを「ヘロディアン」、カイザルを支持するカイザル党員を「カイザリアン」と呼ぶように、キリスト党員を支持するキリスト党員を「クリスチャン」と呼んだのです。もともとキリスト教はユダヤ教の一派であるかのように見られていましたが、このアンテオケにおいては、そうではなかったのです。このアンテオケにおいては、単なるユダヤ教の一派を超えて、キリストを合い言葉にし、その名を宣伝し、その名によって行動していた人たちが相当数いたのです。アンテオケは当時、ローマとアレキサンドリヤに次ぐ世界第三の都市で、人口は８０万人くらいいたと言われていますが、その内の２０万人、主な教会の会員だけでも１０万人はいたであろうと言われています。実にこの町の２５％くらいが教会と何らかのつながりを持っていた。クリスチャンが町全体の５％になればかなりの影響が生じると言われている中で、２５％もの人たちがクリスチャンであったとしたら、町全体にどれほどの影響を与えていたかわかりません。ここには「キリスト者と呼ばれるようになった」と受け身で記されてあるのも、そうした影響の現れかと思います。

　この当時、アンテオケの町には、アルテミス神殿やアポロ礼拝という異教が盛んでした。この種の異教はきわめて不道徳なもので、その神殿には娼婦がいて、売春行為をお祭りとして行われていたと言われています。ですから、このような町における行事の多くは、こうした異教とも結びついていました。一見何でもないように見えるスポーツや劇場での催し物でさえ、こうした異教と無関係ではありませんでした。ですから、もしまじめにキリストを信じようと思えば、こうしたことに関わらなければなりませんでした。アンテオケのクリスチャンたちは、こうした行事に誘われるたびごとに、それを断り、それよりもむしろ愛をもって彼らに仕えようと試みました。そこで人々は、「ああ、クリスティアノスね。あの連中は誘っても無理だよ。絶対妥協しないから。気持ちは優しくて、いい人たちなんだけどね」と言っては、彼らを呼んだのです。それほどにアンテオケのクリスチャンは、「キリストの御名」を口にし、キリストの御名によって行動していたのです。

　「クリスチアノス」、「キリスト党員」「キリストの奴隷」「クリスチャン」、この世の人たちはまことに名誉ある名前を、つけてくれたものです。それはまことに私たちのことをよく表している言葉ではないでしょうか。私たちはキリストによって罪贖われ、キリストによって買い取られたキリストの奴隷です。私たちの主人は、もはや自分自身ではなく、キリストです。そのキリストのご意志のままに考え、語り、動くのがクリスチャンです。それこそ私たちの喜びであり、私たちの良心のほんとうの自由がそこにあり、真の安らぎを受けることができるのです。

　アンテオケのクリスチャンたちは、エルサレムからの指示によって動いていたわけではありません。彼らが動いていたのは、彼らが伝道していたのは、ただキリストの指令によったのです。これがクリスチャンです。それは彼らがエルサレム教会からの指導を拒否したということではありません。エルサレム教会とアンテオケ教会の主は、同じだからです。バルナバはバルナバで、異邦人たちの上に注がれた神の恵みを見て喜びました。また彼は、自分よりももっとふさわしい器を求めてタルソにサウロを捜しに行きました。そして、サウロを連れて来て、自分の足りない面での指導をもらいました。このように、キリストのみわざが進められ、キリストに人々が導かれるとき、キリストの御名があがめられ、キリストに栄光を帰するようになるのです。そういう人こそクリスチャンです。アンテオケの教会には、そのようにキリストによってとらえられ、キリストによって導かれ、キリストによって生きていた人たちが大ぜいいたのです。自ら名乗ることさえしなければ、誰も自分をクリスチャンだとは気づかない。そんなことが当然のように思ってしまっている私たちにとって、このアンテオケのクリスチャンたちの存在は大きなチャレンジとなるのではないでしょうか。

　Ⅲ．愛のわざ

　最後に、このアンテオケ教会の愛のわざについて見て終わりたいと思います。２７～３０節までをご覧ください。

「そのころ、預言者たちがエルサレムからアンテオケに下って来た。その中のひとりでアガボという人が立って、世界中に大ききんが起こると御霊によって預言したが、はたしてそれがクラウデオの治世に起こった。そこで、弟子たちは、それぞれの力に応じて、ユダヤに住んでいる兄弟たちに救援の物を送ることに決めた。彼らはそれを実行して、バルナバとサウロの手によって長老たちに送った。」

　そのころのことです。何人かの預言者がエルサレムからやって来て、世界中に大ききんが起こると預言しました。「預言者」とは「言葉」を「預かる」と書きますが、神のみことばを預かっている人、つまり神のみことばを語る人のことです。新約聖書をみると、これは神からの賜物であり、神の直接的な働きかけによって行われるものでした。ですからここには、「御霊によって預言した」とあるわけです。聖書がまだ完結していなかった当時、神のみこころはこうした預言者によって示されていたのです。

　ところで、その預言者の中にアガポという人がいて、彼はこのアンテオケ教会にやって来ると、世界中に大ききんが起こると預言しましたが、果たしてそれがクラウデオの治世に起こりました。クラウデオ帝は、紀元４１～５４年までローマ帝国の皇帝でしたが、この間に何度もききんや凶作があったこが、多くの資料によって伝えられていますが、その中でも特に大きなききんがユダヤ全土で起こったのです。問題は、そのときこのアンテオケ教会はどのような態度をとったかです。２９節をみると、このときアンテオケ教会がとった態度が次のように記録されています。

「そこで、弟子たちは、それぞれの力に応じて、ユダヤに住んでいる兄弟たちに救援の物を送ることに決めた。彼らはそれを実行して、バルナバとサウロの手によって長老たちに送った。」

　彼らは自発的に、またそれぞれの力に応じて、ユダヤに住んでいる兄弟たちに救援の物質を送ったのです。ここに彼らの信仰がいかに生き生きとしたものであったかが表されていると思います。本物の信仰とは、このように学んだ聖書の知識が自分の身についていくことであり、教えられたことが、現実に実を結んでいくことにほかなりません。彼らは、「受けるよりも与える方が幸いである」（使徒２０：３５）という主イエスのことばを学び、このような対外的な援助や献金を自ら進んで行ったのです。

　それにしてもまだできたばかりで日が浅く、開拓途上にあったこのアンテオケ教会が、こんなにも早く、こんなにも積極的に、遠くのユダヤの諸教会のために献金することができたのはいったいどうしてなのでしょうか。アンテオケからエルサレムまではゆうに５００キロは離れていました。発足してわずか１年足らずのアンテオケ教会が、見も知らぬ遠方の兄弟たちの消息を案じ、ひとりびとりが自発的にささげようとしたその熱心さには、すごいものがあります。しかも彼らはそのためにバルナバとサウロという自分たちの最高指導者にそれを託しました。

　このことを考えると、アンテオケのクリスチャンが「キリスト者、クリスチャン」と呼ばれるようになった意味がわかるような気がします。彼らはただ単に「キリスト」という名を口にしていただけでなく、キリストの愛に生きていたのです。キリストを信じて生まれ変わるまでは、自己中心的な、きわめて利己的な考えで生活していたものが、キリストを信じ新しく生まれ変わることによって、自己中心から神中心へと変えられたのです。それまでは何でも自分のものにしたい、自分がだれかから何かをもらうことを喜びとしていたのが、キリストを信じてからは、神のためなら喜んでささげたいと思うようになる。なぜなら、神はそのようなお方だからです。

「あなたがたは、私たちの主イエス・キリストの恵みを知っています。すなわち、主は富んでおられたのに、あなたがたのために貧しくなられました。それは、あなたがたが、キリストの貧しさによって富む者となるためです。」（Ⅱコリント８：９）

　神は、私たちを愛し、私たちのためにそのひとり子をお与えになりました。それは、御子を信じる者がひとりとして滅びることなく、永遠のいのちを持つためです。私たちはその神によって愛され、神の恵みを受けました。今、私たちがこの世に生きているのは、神の恵み以外の何ものでもありません。このことがわかると、私たちに属する一切の物は、それがお金であれ、才能であれ、時間であれ、すべてのものが神のものであることがわかり、その恵みのわざに加わりたいと思うようになるのです。

　マザー・テレサが生きていた時、こんな話をしました。ある時、彼女の修道院に、一人の女の子が食べ物を少し分けてくださいと言って来たそうです。それでシスターがほんの一握りのお米を袋に入れて渡しました。そして、その女の子がどういうところに住んでいて、どういう生活をしているのか、もっと助けることがないかを見るために、その後をついて行きました。
　すると、この女の子の家には父親がおらず、母親が一人で七人の子供を養っているのがわかりました。女の子は家に帰ると、もらってきたお米を母親に渡しました。それは八人家族の一食分にも足りない量でしたが、それを受け取った母親は、それを半分ずつにして二つの袋に分け、一つの袋を持ってどこかに出かけて行きました。しばらくしてこの母親は帰って来ましたが、その手にはもう袋はありませんでした。
　それでシスターが母親に聞きました。「あなたはどこに行ってきたのですか」すると母親は、このように言いました。「実は、近所に私たちの家族のように、母親一人でたくさんの子供を抱えて生活している貧しい人がいるのです。その人のところに行って、いただいたお頃の半分を差し上げたのです」
　その話をしたマザー・テレサは、次のように言いました。「ここは経済的には貧しいくても、なんと心の豊かな人たちが住んでいる町でしょう」と。

　お金があるかないかが捧げる理由ではありません。心が豊かであるかどうかが問題です。私たちが捧げることができるのは、私たちの中に神の恵みが溢れているからなのです。その心の内側に神の豊かな恵みが溢れていれば、それが恵みのわざとして外側にも溢れてくるようになるのです。まさにアンテオケ教会には、この神の恵みが満ちあふれていました。彼らはその恵みに生かされていたのです。その具体的な表れがこのような愛のわざ、献金だったのです。

　私たちの教会にできることは、ほんとうに小さなことかもしれません。しかし、大切なのはそれがどんなに大きいか小さいかということではなく、そこにキリストの愛によって生きて働く信仰があるかどうかです。「もし一つの部分が苦しめば、すべての部分がともに苦しみ、もし一つの部分が尊ばれれば、すべての部分がともに喜ぶのです。」（Ⅰコリント１２：２６）という思いがあるかどうなのです。もしそこに神の恵みが溢れているなら、たとえそれがどんなに小さな物であっても、主はそれを用いてくださいます。それはさながら主イエスが五つのパンと二匹の魚を差し出した少年のようなものかもしれませんが、いつでも主のみこころに従う教会として、このアンテオケ教会のように主に喜ばれる群れとなることができるのです。そしてそのことによってこの町に住んでいる人々から「ほら、あそこにもクリスチャンがいる」「ここにもいるぞ」と名指しされるような、そんな存在感をもってこの地に仕えていく教会となることができるのです。私たちの教会もそんなアンテオケ教会のようになるために、みなが心を堅く保ち、常に主の恵みにとどまっている者でありたいと思います。

　きょうは「非難から賛美へ」というタイトルでお話したいと思います。２節をご覧いただきますとここに、「そこで、ペテロがエルサレムに上ったとき、割礼を受けた者たちは、彼を非難し」たとあります。「そこで」というのは、異邦人たちも神のみことばを受け入れたとということを耳にしてということです。使徒たちやユダヤにいた兄弟たちは、異邦人も救われるということを想像することができませんでした。なぜなら、彼らは神の律法を持っておらず、割礼も受けていなかったからです。そんな彼らが救われるというようなことがあるはずがないと思っていました。しかし、ペテロを通して、そんな異邦人にも救いの御業が広がっていきました。そこで彼らはペテロを非難したわけです。そんな非難に対してペテロはどうしたでしょうか。彼は事の次第を順序正しく説明することによって、彼らの誤解と偏見を取り除いていきました。その結果１８節にあるように、それまでペテロを非難していた人たちはそれを聞いて沈黙し、「それでは、神は、いのちに至る悔い改めを異邦人にもお与えになったのだ」と言って、神をほめたたえたのです。ローマ５：３～４には、「艱難が忍耐を生み出し、忍耐が練られた品性を生み出し、練られた品性が希望を生み出す」とありますが、避けられない艱難が一転して希望を生み出すように、ここには避けられない誤解と非難が賛美に変わっていった様子が描かれているのです。初めは興奮して非難の言葉を荒げていた人々が、いったいどうやってそれが沈黙に変わり、最後には神を賛美するまでに変えられていったのでしょうか。きょうはこのことについて三つのことをお話したいと思います。

　第一に、ペテロが非難された理由です。第二のことは、その非難に対して、ペテロはどのように対応したかということです。第三のことはその結果です。ペテロの説明を聞いた人たちはその大いなる神の御業に圧倒され、また心を動かされて喜びに溢れ、神をほめたたえました。

　Ⅰ．ユダヤにいた兄弟たちの非難（ｖ１～３）

　まず第一に、ユダヤにいた兄弟たちの非難について見ていきましょう。１～３節をご覧ください。

「さて、使徒たちやユダヤにいる兄弟たちは、異邦人たちも神のみことばを受け入れた、ということを耳にした。そこで、ペテロがエルサレムに上ったとき、割礼を受けた者たちは、彼を非難して、『あなたは割礼のない人々のところに行って、彼らといっしょに食事をした。』と言った。」

　異邦人たちも神のみことばを受け入れたという知らせは、あっという間に使徒たちやユダヤにいた兄弟たちに、すなわちエルサレム教会を中心にしたユダヤ人クリスチャンの間に広がりました。彼らにしてみたら、主イエスが昇天される前に、「あなたがたは行って、あらゆる国の人々を弟子としなさい」（マタイ２８：１９）と命じられていましたし、また、「聖霊があなたがたの上に臨まれるとき、あなたがたは力を受けます。そして、エルサレム、ユダヤとサマリヤの全土、および地の果てまでわたしの証人となります」（使徒１：８）と言われておりましたから、福音があらゆる国の人たちに、地の果てにまで宣べ伝えられることはある程度覚悟していましたが、それがあまりにも早く実現したのと、文字通りに異邦人も神のみことばに従ったという事実に、かなりの驚きと衝撃を覚えたのでしょう。

　ところが、そうした喜びの知らせが広がっていくにつれて、新たな疑問が人々の心にわき上がってきました。それは、どうやって異邦人が神のみことばを受け入れたかということです。そして話を聞くと、どうやら彼らの方から聞きたいとやって来たのではなく、ペテロの方から彼らのところに行き、彼らにみことばを伝えたらしいということが明らかになったのです。そこで、ペテロがエルサレムに上ったとき、彼らはペテロを非難してこう言いました。

「あなたは割礼のない人々のところに行って、彼といっしょに食事をした。」

　彼らのところに行っていっしょに食事をすることが、どうして問題だったのでしょうか。それは律法を破る恐れがあったからです。異邦人は律法を持っていませんでしたから、当然、そこにはきよい動物と汚れた動物の区別もなく、そのような動物の肉を料理して食べることがありました。そうしたことは律法を持っていたユダヤ人にとってはたいへん危険なことだったので、彼らが異邦人の家に行くことは考えられないことでした。１０：２８でペテロが、「ご承知のとおり、ユダヤ人が外国人の仲間に入ったり、訪問したりするのは、律法にかなわないことです。」と言っているのはそのためです。ユダヤ人にとっては律法を守ることが神の民としての聖さを保ち、ユダヤ民族としての自覚とアイデンティティーを保つことの表れだったのです。中でもとりわけ割礼を受けることと、食物についての規定を守ること、安息日の規定を守ることが重要視されていました。ですから、異邦人がユダヤ教に改宗するためには割礼を受けることが必要とされていたのです。ユダヤ人クリスチャンたちは皆、そうしたユダヤ教の規定に従って割礼を受け、その上でクリスチャンになった人たちでしたから、彼らの中では異邦人が救われるためには彼らも律法のそうした規定を重んじ、割礼を受け、安息日を守り、食物の清さも厳格に守る必要があると考えていたのです。にも関わらず、ペテロはまだ割礼を受けていなかった異邦人のところに行って、いっしょに食事をしたのです。ということは当然そこには律法の規定を破ったのではないかという疑念が生じます。彼らはそのことを問題にしたのです。

　このことは単に人種差別とか偏見といった次元ではなく、信仰の本質にかかわる死活問題でした。すなわち、人は信じるだけで救われるのか、それとも信仰とともに律法を守る必要があるのかということです。まだ聖書が完結しておらず、教理体系が整っていなかった初代教会にとっては非常に難しい問題だったと思います。ですから、この問題はアンテオケの教会やガラテヤの教会など、多くの教会で共通に抱えていた問題でした。それを体系化したのがパウロです。パウロは神から啓示を受けて、この問題について律法が与えられたことの意義を考えながら、このように明言したのです。ガラテヤ５：６です。

「キリスト・イエスにあっては、割礼を受ける受けないは大事なことではなく、愛によって働く信仰だけが大事です。」と。

　ガラテヤの人たちは、イエス・キリストを信じてせっかく自由を得させていただいたのに、「それではまだ足りない」と言って律法に逆戻りしていました。そのしるしが割礼だったのです。すなわち、いくらイエス・キリストを信じても、割礼を受けなければ救われないと考えていたのです。しかし、それでは律法に逆戻りしてしまうことになります。そして、キリストが十字架で死なれ、三日目によみがえられたことが全く無駄になってしまいます。なぜなら、そうなれば、彼らは再び天国に入るための資格試験を受け直すことになるからです。しかし、それほど困難なことはありません。だれもこの試験において１００点満点を取ることなどできないからです。できないからこそキリストが代わりにその道を備えてくださったのです。なのに「割礼だ」「割礼だ」と言うとしたら、それはキリストの福音をだめにしてしまうことになってしまいます。キリスト・イエスにあっては、割礼を受ける受けないということは大事なことではなく、大事なことは、愛によって働く信仰なのだと、彼は言ったのです。これが福音なのです。

　私たちはこのことをよく理解していなければなりません。そうでないと、ここでペテロを非難した人たちのようになってしまうからです。彼らの時代にはまだ聖書が完結していませんでしたし、こうした救いの教えが確立されていませんでしたから、こうした混乱もある面では避けられなかったと思いますが、こうして聖書が完結し、まとまった形で福音について学ぶことができる今、何よりも福音を正しく理解することがこうした誤解を防ぐうえで重要なことなのです。

　Ⅱ．順序正しい説明（ｖ４～１７）

　では、そうした人たちの非難に対して、ペテロはどのように対応したでしょうか。４節をご覧ください。

「そこでペテロは口を開いて、事の次第を順序正しく説明して言った。」

　事の次第を順序正しく説明するというのは、単に起こった出来事を時間的な順序で語るということではありません。むしろそこで起こった出来事を、その意味に即し、その事柄の本質に沿った仕方で語るということです。ルカはその最初の書であるルカの福音書の冒頭でもこのように書きました。

「私も、すべてのことを初めから綿密に調べておりますから、あなたのために、順序を立てて書いて差し上げるのがよいと思います。尊敬するテオピロ殿」（ルカ１：３）

　異邦人であったルカが、同じ異邦人に福音を伝えようとしたとき、一番に心掛けたことは、順序立ててお話するということでした。それはキリスト教の背景を持たない彼らに対する配慮だったのでしょう。同じようにペテロは、福音が異邦人に伝えられていった経緯を、彼らが理解できるように順序正しく説明したのです。このときもしペテロが、「私のやったことが気に入らないのか」と高飛車に出たらどうだったでしょうか。心理的な不完全燃焼の排気ガスを充満させていたことでしょう。権威者はしばしばこのような点で間違いを犯しやすいものです。しかし、ペテロは賢明でした。彼は謙遜になって、面倒くさがらずに、そうした非難に対して順序正しく、一つ一つ説明したので、事の次第を彼らによく理解してもらうことができました。

　ではその事の次第とはどういうことだったのでしょうか。５節からその内容が記されてありますが、この中で特に重要だと思われること二つのことです。一つはペテロに示された幻そのものであり、もう一つのことは、ペテロの説教中にコルネリオたちに聖霊が下られたという事実です。まずペテロが見た幻についてみてみましょう。５～１０節です。。

「私がヨッパの町で祈っていると、うっとりと夢ごこちになり、幻を見ました。四隅をつり下げられた大きな敷布のような入れ物が天から降りて来て、私のところに届いたのです。その中をよく見ると、地の四つ足の獣、野獣、はうもの、空の鳥などが見えました。そして、『ペテロ。さあ、ほふって食べなさい。』と言う声を聞きました。しかし私は、『主よ。それはできません。私はまだ一度も、きよくない物や汚れた物を食べたことがありません。』と言いました。すると、もう一度天から声がして、『神がきよめた物を、きよくないと言ってはならない。』というお答えがありました。こんなことが三回あって後、全部の物がまた天へ引き上げられました。」

　これはペテロが見た幻です。彼がうっとりと夢心地になったときに見た幻は、四隅をつり下げられた大きな敷布のようなものが天から降りてきたというものです。その中には地の四つ足の動物、野獣、はうもの、空の鳥などが入っていましたが、突然、「ペテロ。さあ、ほふって食べなさい」という声が聞こえてきたわけです。「主よ。そんなことできません」というと、「神がきよめたものを、きよくないと入ってはならない」という声があり、そういうことが三回繰り返された後、全部のものがまた天に引き上げられていったというものです。

　ここを見ると、問題はきよくない物、汚れた物を食べてはならないという律法に関することのようですが、実は、そうではありません。これは神に選ばれた民族であるユダヤ人が異邦人を受け入れなければならないことが教えられていた幻でした。というのは、ペテロがこのことについて思い巡らしていたとき、コルネリオから遣わされた使者たちがやって来て、御霊が「ためらわずにその人たちといっしょに行くように」と命じられているからです。それは、神が受け入れ、神がきよいとした異邦人をきよくないと言ってはならないし、受け入れなければならないということでした。つまり、どんな人であっても、神を恐れかしこみ、正義を行う人なら、神は受け入れてくださるということです。そこには割礼の有無は関係ありません。だれでもイエス・キリストを信じるなら、その名によって罪の赦しが受けられるのです。そのように、救いは一方的な神の恵みなのです。

　もう一つペテロが言いたかったことは、彼がコルネリオの家で説教していたとき、聖霊が下られたという事実です。１５～１６節です。

「そこで私が話し始めていると、聖霊が、あの最初のとき私たちにお下りになったと同じように、彼らの上にもお下りになったのです。私はそのとき、主が、『ヨハネは水でバプテスマを授けたが、あなたがたは、聖霊によってバプテスマを授けられる。』と言われたみことばを思い起こしました。」

　異邦人のコルネリオたちが聖霊を受けるために必要だったのは説教だけであって、割礼その他の儀式は何一つ必要ありませんでした。同様のことは、１４節のコルネリオに対して語られた御使いのことばに表れています。御使いはコルネリオに、「その人があなたとあなたの家にいるすべての人を救うことばを話してくれます」天使は初めから、コルネリオに、救われるために必要な儀式を告げたのではなく、救われるために必要なことばを期待させたわけです。そうです、救いは、救いのことばを信じる信仰によるのであって、何らかの行いによるのではありません。そして、ペテロは１７節のところで、「こういうわけですから、私たちが主イエス・キリストを信じたとき、神が私たちに下さったのと同じ賜物を、彼らにもお授けになったのなら、どうして私などが神のなさることを妨げることができましょう」と言っています。すなわち、あのペンテコステの聖霊降臨の出来事が、同じように異邦人にも起こったというのです。なぜでしょうか。彼らが割礼を重んじていたからではありません。ユダヤ人であったからでもないのです。彼らにも聖霊が降ったのは、彼らがイエス・キリストを救い主として信じたからです。信仰という唯一の条件が満たされたからなのです。神は信仰という唯一の条件が満たされるかぎり、何の差別もなく、神の賜物である聖霊を与えてくださるのです。これがペテロの言いたかったことなのです。

　そして、このように、「どんな人でも、悔い改めて福音を信じだけで救われる」というメッセージは、単に外側に向けられたメッセージだけではなく、私たち一人一人のクリスチャンが、あるいは教会が、救われてからも、それに基づいて生き、行動し、判断し続けていかなければならない土台でもあるのです。すべての人はイエス様を信じるだけで救われると人々に宣べ伝えるからには、私たち自身がそのように生きていなければなりません。悔い改めて主を信じる人ならば、そこにどれほど生活や思想の上で違いがあったとしても、兄弟姉妹と認め愛し抜かなければならないということです。ローマ１４：１～３には、

「あなたがたは信仰の弱い人を受け入れなさい。その意見をさばいてはいけません。何でも食べてよいと信じている人もいますが、弱い人は野菜よりほかには食べません。食べる人は食べない人を侮ってはならないし、食べない人も食べる人をさばいてはいけません。神がその人を受け入れてくださったからです。」

とあります。ただ信じるだけで救われるという福音のメッセージは、救われる条件を示しているだけではなく、救われてからの生き方や考え方、交わりの仕方などのいっさいを支配する原理でなければなりません。私たちも、「神がきよめたものを、きよくないと言わない」で、神に服従して、兄弟愛と一致とを求めていくべきなのです。

　Ⅲ．沈黙、そして賛美へ（ｖ１８）

　最後に、このように非難に対してペテロが順序正しく説明した結果、どうなったかを見て終わりたいと思います。１８節です。

「人々はこれを聞いて沈黙し、『それでは、神は、いのちに至る悔い改めを異邦人にもお与えになったのだ。』と言って、神をほめたたえた。」

　ペテロの説明を聞いたユダヤ人たちの反応は、沈黙と賛美でした。この「沈黙した」と訳されていることばは、「ヘースカゾー」というギリシャ語が使われています。この「へースカゾー」という言葉は、新約聖書の他のところでは、「静かにする」とか「休む」（ルカ２３：５３）、「落ち着く」（Ｉテサロニケ４：１１）と訳されています。すなわち、ペテロを非難し、いったいこれから先どうなるのだろうと心配し、心を騒がせていた人たちが、ペテロの弁明を聞いて納得し、「ほっとした、安心した」という意味です。それは神の大いなる御業に圧倒され、また深く納得させられたことによる沈黙であり、また神の大いなる御業に心を突き動かされ、喜びに満ちあふれた賛美でした。世間では、このような非難の後に続くのは反目であり、ののしりですが、神の教会ではそうではありません。神の教会では非難のような激しい言葉のやりとりはあっても、それは真理を求めていく上でのプロセスであり、その真理によって明らかにされた神のご真実、神の御業を見て、感動と賛美、喜びへと変えられていくのです。

　このように考えますと、今回の一連の出来事を見るとき、そこには実に、聖霊なる神のきめ細やかな配慮と行き届いた導きがあったことがわかります。本来ならば、人間には一言も有無を言わさないような出来事をもって一方的にご介入されもよかったものを、わざわざペテロに幻を見させ、コルネリオにも夢の中で語りかけ、両者を不思議な導きの中で出会わせ、事の次第を明らかにしていき、それが周囲の人々の中に深い納得をもって受け入れられるように時間をかけ、あらんかぎりの言葉を尽くして説明させ、そうやってこの異邦人の救いという、神の民であるイスラエルにとっては決して開きやすくはなかった重い扉を開いて、乗り越えるには決して低くない壁を乗り越えさせて、福音の前進を計っておられたのです。それはまさにペテロの説教以上に、この一連の出来事そのものが、主なる神ご自身が事の次第を順序正しく説明して導いてくださった出来事だったのです。

　時として私たちにもなかなか理解できなくて困惑し、あのユダヤのクリスチャンたちのように「それはどういうことか」と非難したくなるようなこともあるかもしれません。いや非難までいかなくとも、自分の置かれている状況の意味がわからなくてもがき苦しむことがあるかもしれません。しかし、こうした主ご自身が語られる言葉、あるいは、生身の人間を通して語られる主の言葉を聞くとによって、そうした疑問のあれこれや、悩みや苦しみのあれこれの一切が斥けられ、ただ圧倒されて沈黙させられるのです。そして、その言葉を心から信じ、受け入れ、従っていくならば、そのような不平やつぶやきが神への賛美と変えられていくのです。

　愛する兄弟姉妹の皆さん、今、皆さんを苦しめているものは何ですか。艱難ですか。迫害ですか。飢えですか。裸ですか。危険ですか。剣ですか。しかし、私たちは、私たちを愛してくださった方によって、これらすべてのことの中にあっても、圧倒的な勝利者となるのです。私たちは、主が語ってくださるみことばを聞き、そのみことばに従っていくことによって、そうした苦しみからも解放されるばかりか、むしろそのことが神を賛美する材料へと用いられていくのです。

　ですから私たちは、このみことばを聞く教会として、主なる神のみことばの前に心を開き、耳をそばだてながらこれを聞く者でありたいと思います。そして、神の大いなる御業に圧倒され、またその御業に心突き動かされながら、神を賛美する生涯を歩ませていただきたいものです。

　きょうは「すべての人の主」というタイトルでお話したいと思います。私たちは先週、ローマの百人隊長コルネリオとペテロが聖霊によって出会ったことについて見てきました。いよいよこのところからユダヤ人だけでなく異邦人の救いが展開してまいります。すなわち、イエス・キリストはすべての人の救い主であられるということです。きょうはこのイエス・キリストがすべての人の主であるという大いなる恵みについて三つのポイントでお話したいと思います。

　まず第一のことは、イエス・キリストはすべての人の主であられるということ、第二は、ではこのイエスとはどのような方なのかについて、すなわち、福音の内容についてです。そして第三のことはその証拠としての聖霊の注ぎです。異邦人にも聖霊が注がれたという事実こそ、この方がユダヤ人だけでなく異邦人も含むすべての人の主であられるということです。

　Ⅰ．はっきりわかりました（３４－３６）

　まず３４－３６節を見てみましょう。

「そこでペテロは、口を開いてこう言った。『これで私は、はっきりわかりました。神はかたよったことをなさらず、どの国の人であっても、神を恐れかしこみ、正義を行う人なら、神に受入られるのです。神はイエス・キリストによって、平和を宣べ伝え、イスラエルの子孫にみことばをお送りになりました。このイエス・キリストはすべての人の主です。』」

　２９節のところでペテロが、「いったいどういうわけで私をお招きになったのですか」と言うと、百人隊長コルネリオが自分に起こった事の次第を告げました。それは彼が三時の祈りをしていたとき、御使いを通して、ヨッパに人をやってシモンを招くようにと語られたということでした。そこでペテロは口を開いてこう言ったのです。「これで私は、はっきりわかりました。・・・」ここでわざわざ「口を開いて」と言われているのは、おごそかに語ることを表す慣用句です。腹話術でもあるまいし、口を開かないで語る人などいません。語る時はだれでも口を開くのです。なのにわざわざそのように記したのは、これからペテロが語ろうとしていたことがきわめて重要な内容だったからです。では、その内容とはどんなことだったのでしょうか。それは、神はかたよったことをなさらず、どの国の人であっても、神を恐れかしこみ、正義を行う人なら、神に受け入れられるということです。人をその民族や血筋といったもので差別したり偏見を持ってみたりすることをせず、どの国の人であっても、神がお遣わしなさったイエス・キリストを信じるなら、神の民として受け入れてくださるというのです。ユダヤ人は長い間、自分たちこそ神に選ばれた民族であり、神の祝福を受ける資格がある者だと思いこんでいましたが、神様はそういうことをなさるお方ではなく、どの民族であっても、神を恐れ、正しいことを行う人なら受け入れてくださるのです。この世ではある人たちをVIPと呼んで特権を与えます。そのようなことから羨望や諦めが生じ、差別や偏見が日常化します。そして一度植え付けられた優越感や劣等感というものは先入観や固定概念となって根を張るので、それを取り除くことがなかなか困難となります。ユダヤ人のそうした選民意識は、いつのまにか彼らの固定概念となり、それとは違った考え方を持つことができなくなってしまっていたのです。

　しかし、ペテロはここで聖霊による気づきが与えられ、神の視点で物事を見ることを学びました。彼は、神はかたよった見方をされる方ではなく、どの国の人であっても、神を恐れ、神がお遣わしくださったひとり子イエス・キリストを信じ、神の目で正しいことを行うなら神は受け入れてくださるということが、はっきりとわかったのです。まさしく、イエス・キリストはすべての人の主であるということです。このペテロの証言は、彼個人の確信に留まるものではなく、キリスト教全体の普遍的な、信仰の確信でもあります。エペソ２：１４～１７には次のように書いてあります。

「キリストこそ私たちの平和であり、二つのものを一つにし、隔ての壁を打ちこわし、ご自分の肉において、敵意を廃棄された方です。敵意とは、さまざまの規定から成り立っている戒めの律法なのです。このことは、二つのものをご自分において新しいひとりの人に造り上げて、平和を実現するためであり、また、両者を一つのからだとして、十字架によって神と和解させるためなのです。敵意は十字架によって葬りさられました。それからキリストは来られて、遠くにいるあなたがたに平和を宣べ、近くにいた人たちにも平和を宣べられました。」

　このようにしてイエス・キリストの福音が、ユダヤからサマリヤ、小アジア、ヨーロッパ、全世界へと広がっていくことになったわけですが、そのきっかけとなったのがペテロに与えられた聖霊による気づきだったのです。それゆえに私たちは、このコルネリオの回心の物語を単に異邦人であったコルネリオの回心の出来事としてだけでなく、むしろペテロ自身が大きく変えられた出来事、いわばペテロの回心物語として見ていくことができる、いやもっと言うならばこの時救われたばかりのキリスト教会、ひいてはユダヤ人クリスチャン全体の回心物語であったとさえ言える出来事だったのです。ある歴史家が「分かる」ということは「変わる」ということだと言いました。本当に分かったならば、その人は必ず変わります。ペテロの気づきというものは、彼自身を大きく変えていった出来事だったのです。

　教会が新しい宣教に進んでいこうとする時、あるいは、教会が何か新しいことに取り組んでいこうとするときには、時として聖霊は私たちに変化を求められることがあるかもしれません。いやあるでしょう。そのような時に私たちはそうした変化を恐れずに、たえず聖霊が促しておられることに敏感でありたいと思います。そして「分かる」ことから「変わる」ことへの柔軟さとしなやかさをたえず持ち続ける者でありたいと思います。教会は絶えずみことばによって変革され続けていくものです。いつまでも変わらないみことばに導かれ、絶えず新しく変革され続けながら、そのようにして生きて成長していく主の宮として、私たちの教会も建て上げられていきたいと思うのです。

　Ⅱ．イエス・キリストの福音（３７－４３）

　では、すべての人の主であられるこのイエス・キリストとはどのようなお方なのでしょうか。イエス・キリストはすべての人の主であり、その福音が全世界へと広がって行くものであることを悟ったペテロは、続けて主イエス・キリストの福音について語ります。３７～４３節です。

「あなたがたは、ヨハネが宣べ伝えたバプテスマの後、ガリラヤから始まって、ユダヤ全土に起こった事がらを、よくご存じです。それは、ナザレのイエスのことです。神はこの方に聖霊と力を注がれました。このイエスは、神がともにおられたので、巡り歩いて良いわざをなし、また悪魔に制せられているすべての者をいやされました。私たちは、イエスがユダヤ人の地とエルサレムとで行われたすべてのことの証人です。人々はこの方を木にかけて殺しました。しかし、神はこのイエスを三日目によみがえらせ、現れさせてくださいました。しかし、それはすべての人々にではなく、神によって前もって選ばれた証人である私たちにです。私たちは、イエスが死者の中からよみがえられて後、ごいっしょに食事をしました。イエスは私たちに命じて、このイエスこそ生きている者と死んだ者とのさばき主として、神によって定められた方であることを人々に宣べ伝え、そのあかしをするように、言われたのです。イエスについては、預言者たちもみな、この方を信じる者はだれでも、その名によって罪の赦しが受けられる、とあかししています。」

　ここでペテロが語っていることは、この地上での主イエスの歩みと、主イエスの御業の中心である十字架と復活です。これはペテロが異邦人に向けて語った最初の説教という点でとても興味深い内容ですが、その内容は彼がこれまでユダヤ人に語ってきたことと同じです。すなわち、このイエスをユダヤ人たちは十字架につけて殺しましたが、神はこのイエスをよみがえらせてくださったということです。つまり、このイエスは犯罪人どころか、何一つ悪いことをしたことのない正しい方であり、旧約聖書の中で預言されていた救い主であられるということです。しかし、これまでの彼の説教にはなかったことが一つだけ語られています。それは４３節の、「この方を信じる者はだれでも、その名によって罪の赦しが得られる」ということです。すなわち、このイエス・キリストこそすべての人の主であるということです。完全で誤りのない旧新約６６巻から成る神のことばである聖書が私たちに語りかけるメッセージの中心は、イエス・キリストはすべての人の主であるということに尽きるのです。これこそ２０００年の間、多くの伝道者たちが汗水流して宣べ伝えてきたメッセージであり、多くの聖徒たちが涙の祈りとともに証ししてきた内容なのです。もしかすると、皆さんの中には、自分は救われるに値しない者だと思っている方がおられるかもしれません。しかし、神の思いは違います。神の思いは、だれでもこの方を信じる者は、その名によって罪の赦しが受けられるということです。もしかすると皆さんの中には、自分は救われるに十分値する者だと思っている方がおられるかもしれません。しかし、それは単なる誤解です。だれであってもこのイエスを信じなければ罪の赦しは得られないからです。世界中でこの御名のほかには、私たちが救われるべき名は与えられていないからです。イエス・キリストこそ唯一の救い主であって、この方を信じる者はだれでも、罪の赦しを受けることができるというのが、昔も今も変わらない福音の真理なのです。

　アメリカ大陸にはロッキー山脈がありますが、この山脈の頂にある分水嶺は山頂に落ちた雨を東と西に分けます。東側に落ちた雨は、東側の斜面を下って川に合流し、やがて大西洋に、西側に落ちた雨は、同じように西側の斜面を下って、川に合流し、やがて太平洋へと流れていきます。最初に落ちたところは数メートルしか違わないのに、その結果は天と地の違いがあるのです。私たちの人生も同じです。私たちの人生の分水嶺、それは救い主イエス・キリストを信じるかどうかです。イエス・キリストを信じるなら、天の御国に向かって歩む者とされますが、そうでないと、地獄に向かって歩むことになるのです。私たちの人生における分水嶺、それはイエス・キリストを救い主として信じるかどうかなのです。このことをパウロは次のように言いました。

「だれでもキリストのうちにあるなら、その人は新しく造られた者です。古いものは過ぎ去って、見よ、すべてが新しくなりました。」（Ⅱコリント５：１７）

　だれでもキリストのうちにあるなら、その人は新しく造られるのです。それはかつてキリスト教を迫害していたサウロも例外ではありませんでした。彼には人間的には決して許されないであろう過去がありました。キリストに敵対し、キリストを信じていた者たちを捕らえては迫害していたのです。中にはそれによって命を落とした人もいるのです。絶対に許されないことです。しかし、そんな彼が神からあわれみを受けました。ダマスコという町に向かって進んでいたとき、そこで復活の主イエスと出会ったのです。「サウロ、サウロ、なぜ、わたしを迫害するのか」という天からの声に対して、彼は一瞬、言葉を詰まらせます。「あなたはどなたですか。」「わたしは、あなたが迫害しているイエスである」その言葉を聞いたとき、彼は天と地がひっくり返るような衝撃を受けました。そして、そんなサウロであるにもかかわらず、キリストが彼に現れてくださったのは、ただ神のあわれみでしかないことを悟ったのです。そして彼は、ただちにこのキリストの福音を宣べ伝えたのです。だれでもキリストのうちにあるなら、その人は新しく造り替えられるのです。その名によって罪の赦しと永遠のいのちを受けることができるのです。

　アメリカにロバート・ファンクさんという、アメリカ最大の牧畜業を営んでいる方がおられます。この方はプロのホッケーチームのオーナーでもあり、アメリカ最大の人材派遣会社の社長さんでもあられます。年間１５０万人くらいの人と面接して仕事を紹介している方です。
　この方のお母さんは熱心なクリスチャンでした。ですから、小さい頃から、いつも教会に連れて行かれたそうです。ところが学校を卒業してビジネスの世界に入った途端に、仕事が忙しくなって教会に行かなくなりました。でも彼は２０年以上も教会に通っていたので、自分はクリスチャンだと思っていました。そして、聖書のこともよく知っているし、分かっていると思っていました。
　ところがある時、今世紀最大の伝道者と言われているビリー・グラハムの集会に行き、そこで彼の語るメッセージを聞いたとき、彼は非常に考えさせられたと言います。それはビリー・グラハムがこう言ったからです。「本当の信仰とは、聖書をどれだけ知っているか、何年教会に通ったかではなく、生ける神との個人的な関係によって築かれるものだ。あなたは神とそういう関係を持っていますか。」
　神との個人的な関係？もしそれが本当の信仰ならば自分にはそれがない、と彼は感じたのです。メッセージが終わったとき、「今日、キリストと個人的な関係を持ちたい人は、どうぞ前に出て来てください」という招きに応じて、前に出て行きました。

　だれでも、キリストのうちにあるなら、その人は新しく造られるのです。古いものは過ぎ去ります。すべてが新しくされるのです。このイエス・キリストこそすべての人の主であり、この方を信じる人はだれでも、その名によって罪の赦しが受けられるからです。
昔も今も変わらない福音のメッセージ、それはイエス・キリストはすべての人の主であるということです。これまでの聖徒たちがそうであったように、私たちもまたこれから先、この大切な福音のメッセージを携え、証ししていく者でありたいと願うものです。

　Ⅲ．異邦人にも聖霊の賜物が（４４－４８）
　
最後に、主イエス・キリストがすべての人の主であるということの確証を見て終わりたいと思います。４４－４８節をご覧ください。
「ペテロがなおもこれらのことばを話し続けているとき、みことばに耳を傾けていたすべての人々に、聖霊がお下りになった。割礼を受けている信者で、ペテロといっしょに来た人たちは、異邦人にも聖霊の賜物が注がれたので驚いた。彼らが異言を話し、神を賛美するのを聞いたからである。そこでペテロはこう言った。『この人たちは、私たちと同じように、聖霊を受けたのですから、いったいだれが、水をさし止めて、この人たちにバプテスマを受けさせないようにすることができましょうか。』そして、イエス・キリストの御名によってバプテスマを受けるように彼らに命じた。彼らは、ペテロに数日間滞在するように願った。」

　神はかたよったことをなさらず、どの国の人であっても、神を恐れかしこみ、正義を行う人なら、受け入れて下さるという真理を気づいたペテロは、イエス・キリストの福音を語りましたが、その説教がまだ終わらないうちに、すなわち、彼がなおもこれらのことを話し続けているときに、それを聞いていた人たちの上に聖霊がお下りになりました。まさに、あの使徒の働き２章に記されたペンテコステの時のようにです。

　いったいなぜこの時に聖霊が下られたのでしょうか。それは４５節にあるように、聖霊は今やイスラエルだけでなく、イエス・キリストを信じるすべての人に、すなわち、異邦人にも下るということを目に見える形で示すためでした。ですから４５節のところには、「割礼を受けている信者で、ペテロといっしょに来た人たちは、異邦人にも聖霊の賜物が注がれたの」を見て、驚いたのです。聖霊が注がれ、そのしるしとして聖霊の賜物が与えられる。人々は異言を話し、神を賛美する。これは異邦人の救いの確かさを証しする証人がペテロ一人ではなく、彼とともにやって来た他のユダヤ人たちにも証しとなるためだったのです。このことは彼らにとってどれほどの驚きだったかわかりません。この後、１５章のところで、ユダヤ人クリスチャンたちが異邦人の救いの出来事というものをただすんなりと受け入れたわけではないことが出てきます。当初は様々な疑い、戸惑い、反発といったものが相当あったのです。特にユダヤ人たちにとっては割礼の有無や食卓の清さ、安息日の厳守といったことは自分たちの民族的なアイデンティティーとして深く刻み込まれていましたから、その壁を越えて、その枠を乗り越えて異邦人たちを自分たちの兄弟姉妹として受け入れることは、並大抵のことではないチャレンジだったのです。けれども今やペテロとともにヨッパからやって来たユダヤ人クリスチャンたちも、ペテロとともに異邦人コルネリオとその一族が救われた出来事を目の当たりにしたのです。そして彼らもまた異邦人の救いの証人として、すなわち、イエス・キリストはすべての人の主であるという確証の証人として立たせられたのです。

　人間の偏見というものには、実に根強いものがあります。その偏見が取り除かれるためには、相当の努力が必要です。それほど人間は保守的であり、古い考え方や、やり方から抜けることができません。そんな人の偏見を取り除くために、神はだれの目にも明らかな方法によって、異邦人の救いという門戸を開放しようとされたのでした。それは昔も今も変わらず、イエス・キリストこそすべての人の主であり、私たちの罪を赦してくださる方であるという証明なのです。私たちがどんなに罪に悩み、罪の奴隷であったとしても、このイエス・キリストを信じるならだれでもその罪が赦され、すべての罪から解放されるというメッセージこそほんとうの福音であり、私たちがしっかり握りしめ、宣べ伝え、証しし続けなければならないものなのです。

　きょうは「聖霊による出会い」というタイトルでお話をしたいと思います。「人生は出会いで決まる」と言ったのはマルチン・ブーマーという人ですが、きょうのところにはまさに、救いの恵みがユダヤ人から異邦人へと及んでいくきっかけとなった大きな出会いが記されてあります。それはペテロと異邦人コルネリオとの出会いです。この１０章１節から１１章１８節にかけてのところには、コルネリオというイタリア隊の百人隊長が救いに導かれたことが記されてあります。たったひとりの救いの物語にこれだけのスペースを割いて記録しているのは他に例がありません。それはこの出来事が、キリストの救いがユダヤ人から異邦人へと広がっていったことを記したこの使徒の働きの重要なテーマの始まり、きっかけとなった出来事だったからです。ルカはこの事件を書き記すことによって、福音が持っている意味、すなわち、ユダヤ人であっても、異邦人であっても、どんな人でも、ただキリストを信じる信仰によって救われるという真理を伝えたかったのだと思います。そのきっかけとなったのがペテロと異邦人コルネリオとの出会いです。それはまさに聖霊による出会いでした。

　きょうはこのことについて三つのことをお話したいと思います。第一のことは、御使いを通してコルネリオに語られたことばです。聖霊は彼に御使いを通して、これまで一度も会ったことのないペテロを招くために、ヨッパに人をやりなさいと語られました。第二のことは、ペテロに語られた主のことばです。主はペテロに夢を通してご自身のみこころを示されました。それは、「神がきよめた物を、きよくないと言ってはならない」ということでした。第三に、ペテロとコルネリオとの出会いです。二人の出会いはまさに聖霊による出会いでした。そのことによって人間には乗り越えることのできなかった隔ての壁を乗り越えることができ、神の国の天幕がいよいよ大きく広げられていく結果となりました。それが聖霊のなさる御業なのです。ですから私たちは古い価値観や民族的な伝統に縛られながら生きるのではなく、聖霊の導きに従いながら、神の国の広がりと豊かさを味わいながら、これを喜び、福音の持つ大きな祝福にあずかっていきたいと思うのです。

　Ⅰ．ヨッパに人をやって

まず第一に、異邦人コルネリオに語られた主のことばを見ていきましょう。１～８節までをご覧ください。１，２節には、この物語の主人公について簡単な紹介が記されてあります。

「さて、カイザリヤにコルネリオという人がいて、イタリヤ隊という隊の百人隊長であった。彼は敬虔な人で、全家族とともに神を恐れかしこみ、ユダヤの人々に多くの施しをなし、いつも神に祈りをしていたが、」

　カイザリヤとは、ユダヤ北方にある港町です。この町はその名が示す通り、ローマの皇帝カイザルの名にちなんで建てられた町です。そこにはローマの軍隊が駐留していましたが、それがイタリヤ隊という部隊です。これは６００人によって構成されていたと言われていますが、その隊長がコルネリオでした。彼について聖書は、「彼は敬虔な人で、全家族とともに神を恐れかしこみ、ユダヤの人々に多くの施しをなし、いつも神に祈りをしていた」と報告しています。敬虔で、神を恐れる人という表現は、当時のある定まった表現で、それは異邦人でありながらユダヤ教に帰依し、律法を守り、会堂での礼拝や日々の祈りを重んじていた人を指すことばです。異邦人でも割礼という儀式を受けて正真正銘のユダヤ教徒になった人は「改宗者」と呼ばれましたが、そこまではいかなくとも、ユダヤ教に親しみを感じその教えを守りながら生きていた人を「敬虔な人」とか、「神を恐れて歩んでいた人」と呼んだのです。１６章には紫布の商人ルデヤという女性のことが記されてありますが、彼女もまた「神を敬う」人でした（１６：１４，１５）。また、１８章に出てくるテテト・ユストという人も「神を敬う人」でした。このようにコルネリオも異邦人であり、ローマの軍人でありながらも、旧約聖書の教えに親しみ、神を恐れ敬う人であり、支配下にいるユダヤ人たちにあわれみを注ぎ、いつも神に祈っていた敬虔な人でした。しかも家族揃ってです。全家族とともに神を恐れかしこむという、実に敬虔深い人でした。

　そのコルネリオに、主が御使いを通して語りかけました。３節～６節です。
「ある日の午後三時ごろ、幻の中で、はっきりと神の御使いを見た。御使いは彼のところに来て、『コルネリオ』と呼んだ。彼は、御使いを見つめていると、恐ろしくなって、『主よ。何でしょうか』と答えた。すると御使いはこう言った。『あなたの祈りと施しは神の前に立ち上って、覚えられています。さあ今、ヨッパに人をやって、シモンという人を招きなさい。彼の名はペテロとも呼ばれています。この人は皮なめしのシモンという人の家に泊まっていますが、その家は海べにあります。』」

　使徒の働きの中には、たびたび主が直接的に現れ語りかけ、そして次の行動へと促していくという場面がくり返されて記されてありますが、ここもそうです。ここで不思議なことは、御使いがコルネリオに「ヨッパに人をやって、シモンという人を招きなさい」と言われたことです。このシモンという人がどういう人なのか、あるいは、いったいなぜ招かなければならないのかといった理由には一切触れず、ただ「ヨッパに人をやって、シモンを家に招きなさい」とだけ言ったのです。なぜでしょうか。招いてみればわかるからです。ぐだぐだといちいち説明しなくても、御霊が示されるとおりにするならば、後でわかるようになる。それが信仰であり、聖霊の時代に神が働かれる方法なのです。

　ところで、主の使いがそのように語ると、コルネリオはどのように応答したでしょうか。７，８節です。「御使いが彼にこう言って立ち去ると、コルネリオはそのしもべたちの中のふたりと、側近の部下の中の敬虔な兵士ひとりとを呼び寄せ、全部のことを説明してから、彼らをヨッパへ遣わした。」コルネリオは即座に応答しました。ちょうどルカの福音書７章に登場しているカペナウムの百人隊長のようです。あの百人隊長もがイエス様に命じられたときそれにすぐに応答したように、彼もまたすぐに応答し、三人の使者をヨッパに滞在中していたペテロのもとへと遣わしたのです。

　Ⅱ．神がきよめた物を、きよくないと言ってはならない

　次に、ペテロに示された主の幻を見ていきましょう。９、１０節までをご覧ください。

「その翌日、この人たちが旅を続けて、町の近くまで来たころ、ペテロは祈りをするために屋上に上った。昼の十二時頃であった。すると彼は非常に空腹を覚え、食事をしたくなった。ところが、食事の用意がされている間に、彼はうっとりと夢ごこちになった。」

　場面は変わってヨッパへと移ります。ヨッパはカイザリヤから南へ４８キロほど下ったところにある町です。コルネリオが三人の使者をこのヨッパに遣わした翌日、彼らが町の近くまで来たころ、このヨッパの町にいたペテロは、祈りをするために屋上に上って行きましたが、彼はそこで非常な空腹を覚えたので食事をすることにしました。ところが、その食事の準備をしている途中で彼はすっかり夢心地になって眠ってしまったのです。祈っているとこういうことがよくあります。急にお腹が空いてくる。そこで食事をしようと準備していると、今度はすっかり夢心地になって眠りこけてしまうということが・・・。しかし神様は、そのような人間の空腹という現実までも用いて、ご自身の幻を見せてくださいました。それは、天から布のような物が吊り下ろされて来て、その中に、あらゆる種類の四つ足の動物、はうもの、および空の鳥などが入っているものでした。そして、彼にこういう声がありました。１３節です。

「ペテロ。さあ、ほふって食べなさい」

　しかしペテロは、そのような促しに対して、「主よ。それはできません。私はまだ一度も、きよくない物や汚れた物を食べたことがありませんから」と言って拒みます。それは旧約聖書のレビ記に、地上の生き物の中に食べてよい物と食べてはならない物とが分けられてあり、その区別なしに食べてはならないと書かれてあったからです。（レビ１１：４～２３）ペテロは、その入れ物の中に汚れたものに属する動物が含まれていたので、断固としてそれを拒みました。ところが、そんなペテロに対して、主は次のように言われたのです。１５節です。

「神がきよめた物を、きよくないと言ってはならない。」

　このことばは、ペテロにとってどれほどショックであったかわかりません。しかし、これはペテロの誤った考えや偏見を打ち砕くための神の御声でした。確かに、吊り下ろされてきた動物の中には、モーセの律法によるならば汚れているとされた物も混ざっていました。また、彼の宗教感情からしても、それを食べることはできなかったでしょう。しかし、神ご自身がそれらをきよい物とされ、食べるようにと命じておられるのです。それでもまだ、神のみこころではなく自分の感情に固執しているとしたら、それは正しい信仰ではありません。これは異邦人に対して抱いていたペテロの民族感情、いや、ペテロだけではなくユダヤ人ならだれもが抱いていた感情でした。彼らはクリスチャンであっても、救いはユダヤ人に限られたものであって、異邦人にまで及ぶとは到底考えられなかったし、受け入れることのできることではありませんでした。がしかし神は、こう言われたのです。「神がきよめた物を、きよくないと言ってはならない」と。これは、神の救いがユダヤ人から異邦人へと広げられていくことを暗示していた幻だったのです。確かに旧約の時代には、救われるためには律法を守ることが必要でした。そして律法を持っていたのはユダヤ人しかいませんでしたから、救いはユダヤ人に限られたものと思われていたのです。しかし今や、イエス・キリストの到来によって始められたこの恵みの時代には、救いは律法によらず、ただ恵みによって、イエス・キリストを信じる信仰によってもたらされるのであり、救われるのはユダヤ人だけでなく、彼らが汚れた民と思っていた異邦人もみんなその中に招き入れられたおり、そうした新しい時代が訪れているのだということを、この幻は示していたのです。

　にもかかわらず、ペテロは、「主よ。それはできません」と答えました。ここには三度もそのようなことがあった後に、その入れ物が天に引き上げられたとあります。こういうことが三度もあったのです。
「さあ、ほふって食べなさい。」
「いやです。主よ。それはできません。私はまだ一度も、きよくない物や汚れた物を食べたことがないんですから。」
「神がきよめた物を、きよくないと言ってはならない。」
「ですが、だめな物はだめでございます。私には無理です」
「何を言ってるのかペテロ。あなたは本当に頑固だな。その名前が「ペテロ」と言われるくらい頑固だこと」
「いくら言われてもできないものはできません。無理です」

そんなやりとりでしょうか。いったいなぜペテロは「できない」と答えたのでしょうか。それは「今まで一度も、したことがなかった」からです。このように律法に縛られた生き方とは、過去に縛られた生き方なのです。そこからは何も新しいものは生まれてはきません。しかし今や、イエス・キリストにあって生きる者には、律法からの自由が与えられているのです。確かにかつてそういうことは考えられなかったことかもしれませんが、イエス・キリストに救われ、いのちの御霊をいただいている今、そうした生き方とは全く違う生き方、世界、考え方がもたらされてるのです。パウロはこのことをローマ人への手紙の中で、次のように言っています。

「こういうわけで、今は、キリスト・イエスにある者が罪に定められることは決してありません。なぜなら、キリスト・イエスにあるいのちの御霊の原理が、罪と死の原理から、あなたを解放したからです。」（ローマ８：１，２）

　イエス・キリストを信じた人には、いのちの御霊が与えられます。そのいのちの御霊が、古い律法に縛られた罪と死の原理から解放し、自由と喜びと平安を与えてくださるのです。クリスチャンの生きる基準は何かというと、このいのちの御霊の原則であるというのです。

　チャールズ・シャルダンという有名な牧師の話です。あるとき彼が説教の準備をしていました。それは十字架の道を歩まれたイエス・キリストの生涯を説明しながら、私たちもその道を歩もうという内容のものでした。霊感溢れる説教原稿を書き進め、さあ仕上げだと思ったとき、そこに突然みすぼらしい姿をした人がやって来ました。この人は仕事を失って食べるのもなく生活に困窮していた人でした。「牧師先生、助けてください」と頼むと、チャールズ・シャルダンは突然かんしゃくを起こし「説教の準備で忙しい時に、なんで邪魔するの」と思い、その人を門前払いにしました。
　チャールズ・シャルダンは次の日に、用意した原稿で立派に説教しました。そのとき、また例の失業者が教会に現れて、自分の苦しみを訴えながら礼拝堂の入り口で倒れてしまいました。そして、何と彼はその数日後、息を引き取ってしまいました。
　シャルダンは強い衝撃を受けました。説教を準備し続けるのが良かったのか、それとも説教準備は放っておいて、彼を助けた方が正しかったのか。彼は胸を痛め、悔い改めました。「もしもイエス様だったらどうなさっただろうか。もう自分はこんな牧会をしてはいけない」と考え、新たに覚悟を決めました。それ以来、すべての状況の中で、「もしもイエス様ならどうなさるか」ということを、念頭に置いて生きるようになりました。そして自分だけでなく、すべての教会員たちにも同じ質問のもとに団結するようにと訴えました。その中で書かれたのが不朽の名著、「In his step」なのです。

　「イエス様ならどうなさるか」これこそ私たちが何かを判断していく基準です。それはもしかすると、これまで私たちが一度も経験したことがないようなことかもしれません。旧約聖書には「食べてはならない」とあるようなことかもしれない。私たちの習慣ではなかなか受け入れられないことかもしれません。しかし、大切なのは私たちの感情がどうであるかということではなく、イエス様ならどうされるのか、イエス・キリストにあるいのちの御霊が何と言っておられるかということです。

　ペテロにとっては、神の民としてのユダヤ民族という自覚とアイデンティティーを保って生きていくことは、たとえ彼がクリスチャンになったとしてもなお重要な意味を持つものでした。しかしあえてこう言わなければならないと思います。すなわち、たとえ旧約聖書の律法に生きることが自分自身の生まれながらのアイデンティティーであったとしても、クリスチャンになった今は、そのような古い自分や民族のアイデンティティーは根本的に乗り越えなければならいということです。大切なことは、福音によって生かされ、新しくされた者として生きることです。

　これは日本というこの国で生きている私たちにとっても同じではないでしょうか。自分の中に染みついるこれまでこれまで培われてきた価値観や宗教性、民族性といったものでも、福音によって必ず乗り越えられるのだという確信を持っていなければならないということです。確かに、この国でクリスチャンとして生きることはたやすいことではありません。特に家族の中で、職場の中で、地域社会の中で生きていくことは、いやが上にも日本人としてのアイデンティティーとクリスチャンとしてのアイデンティティーがぶつかりあうことを避けることはできません。生まれてから死ぬまでの人生の通過儀礼において、また、冠婚葬祭全般において、そして、子どものお宮参り、七五三、お葬式や法事、地域のお祭りや神社の寄付金等、あるいは、会社あげての神事への参列をはじめ、仏壇やお墓の問題、そういう一つ一つの事柄に於いて、私たちは絶えずチャレンジを受けるのです。しかしそういう時にこそ私たちは日本人であるという前提でクリスチャンとして生きるのではなく、その逆で、クリスチャンであるという前提の上でこの国で生きているのだという自覚を新たにしたいのです。つまり、日本人クリスチャンとしてではなく、クリスチャンとして、天に国籍を持つ者として、この地上の国でどう生きるのかということであります。そして、この地上にあっては「イエス様ならどうなさるのか」を考えながら、福音の力に励まされつつ、自由に、そして大胆に主を告白していく者でありたいと願うのです。

　Ⅲ．福音の持つ広がりと豊かさ

　最後に、ペテロが自分の価値観や考え方、感情といったものではなく、あくまでも主のみこころに従っていった結果どうなったかを見て終わりたいと思います。１７～２０節をご覧ください。

　ペテロが、いま見た幻はいったいどういうことかと思い巡らしていたとき、コルネリオから遣わされた三人の使者がペテロを訪ねます。そのとき御霊が彼に、このように言われました。２０節です。

「さあ、下に降りて行って、ためらわずに、彼らといっしょに行きなさい。彼らを遣わしたのはわたしです。」

　やがて訪れるであろうペテロとコルネリオとの出会いの前にペテロが彼らと出会ったことは、まさに神のお取り扱いの中で聖霊によってもたらされた出会いでした。なぜなら、もしこれが当人同士のことであったなら決して出会うことがなかったであろう人たちだったからです。いや、仮に出会ったとしても、そこには互いに乗り越えることができなかったであろう壁があったからです。彼らの置かれていた状況は全く異なっていました。かたやキリスト教会ではそれなりに知られていた人物とはいえ、ユダヤ人やローマ側からすればガリラヤ湖の一漁師にすぎず、あの憎むべき十字架で死んだイエスの弟子であり、今やそのイエスを宣べ伝えて人々を惑わしている弟子たちのリーダー。一方、コルネリオはユダヤを支配するローマ帝国の百人隊長です。そこには何の接点も見いだせず、彼らの本来の生き方からすれば、一つの共通点も見いだすことが不可能であったといえるでしょう。しかし、そんなペテロに聖霊は「下に降りて行って、ためらわずに、彼らといっしょに行きなさい。」と促されたのです。聖霊はそのように全く交わを持たなかった両者を、ものの見事に引き合わせてくたせさったのです。

　この一連の出来事を読んで気づくことは、これらの出来事の主導権をとっておられたのは聖霊なる神ご自身であられたということです。ヨッパに人をやって、ペテロを自分の家に招きなさいとコルネリオに命じられたのも、また、ためらわずに、彼らといっしょに行きなさいと命じられたのも、同じ御霊ご自身であられたということです。コルネリオがペテロに会って福音を聞きたいと願ったのでもなく、ペテロがコルネリオを救いに導こうと行動を起こしたのでもない。むしろこのすべての出来事の主人公は主ご自身であられたのです。彼らの背後にはそのような主の導きがあったのです。彼らはただそれに従っただけでした。しかし、その結果、ものすごいことが起こったのです。２３～３３節までをご覧ください。

　明くる日、ペテロは彼らといっしょに出かけ、「その翌日」（２４節）カイザリヤのコルネリオのもとに到着しました。親族や親しい友人たちを呼び集めてペテロの到着を待っていたコルネリオは、ひれ伏して拝むほどの丁重さをもって迎えました。「お立ちなさい。私もひとりの人間です。」と言って彼らを起こすと、ペテロはその理由を彼らに尋ねます。２８，２９節です。

「ご承知のとおり、ユダヤ人が外国人の仲間にはいったり、訪問したりするのは、律法にかなわないことです。ところが、神は私に、どんな人のことでも、きよくないとか、汚れているとか言ってはならないことを示してくださいました。それで、お迎えを受けたとき、ためらわずに来たのです。そこで、お尋ねしますが、あなたがたは、いったいどういうわけで私をお招きになったのですか。」

　そこでコルネリオは、やはり自分も神の幻と御告げを受けて、ペテロのもとに使者たちを遣わしたことを話すと、彼らは互いに、そこに不思議な、しかし確かな神の導きがあったことを悟ったのです。つまり、聖霊ご自身が人間には決して乗り越えることのできなかったユダヤ人と異邦人という隔ての壁を乗り越えさせ、神の国の天幕をいよいよ大きく広げてくださり、そこに人々を招き入れてくださる準備を整えてくださったということです。それはもしかすると私たちのこれまでの考え方や価値観といったものを揺るがすようなことだったかもしれません。「私にはできない。そんなことは今まで一度もしたことがない」というようなことと直面させられるかもしれません。けれども、聖霊がその壁を乗り越えさせてくださることによって神の国の天幕の四隅は押し広げられ、神の国がまた一歩前進していくことができるようになるのです。

　アメリカにウイロークリークという教会がありますが、その教会の牧師ビル・ハイベルズは、次のように言いました。

「教会が教会らしい時、この世のどんなものも教会に代えることはできない。」

「教会が教会らしい時」とはどんな時なのでしょうか。彼が牧会しているウイロークリーク教会は、毎週日曜日に開かれている伝道集会と、まだ一度も教会に来たことのない人々に伝道して成長している教会として有名ですが、実はそうした伝道集会によって成長したわけではないのです。その教会が多くの人々を救いに導くことができたのは、教会が聖書的に機能する共同体になろうと努力した結果でした。たとえば、その教会のリーダーシップには多くの有色人種の人々が含まれていますが、それは人種的な差別を無くそうと努めているからです。小グループはまるで家族のように互いに顧み、弱さを担い合いながら、互いの秘守義務を守りながら尊重しています。つまり、聖霊の導きに従って歩んだ結果だったのです。
　多くの人たちは、この教会が世俗的だと非難します。服装がカジュアルで、現代的な音楽やドラマ、先端技術を使っているので、そのように見えるからです。しかし、中味は違います。服装がカジュアルとか、音楽がどうのこうの、どういうやり方をしているかといったことは外側のことであって、中味は違うのです。中味は祈りとみことばによって導かれ、中和した共同体として生活できるように努力している。それゆえに多くの人たちがこの教会に惹かれて来ているのです。

　私たちは今、福音による自由の中に生かされています。あれをしてはならない、これをしてはならないといった律法の束縛から解放され、これまでの生活の中で染みついた古い自分の罪の性質や様々な習慣、古い価値観や民族的な伝統といったものから自由にされているのです。私たちに求められているのはただ、いのちの御霊に聞き従うことです。それゆえに「神がきよいと言った物をきよくないと言ってはないない」し、「さあ、ためらわずに行きなさい」と言われたら、そのみことばに従って行かなければならない。そのとき、聖霊が出会わせて下さる人々の元へと遣わされて行き、神の国の広がりと豊かさを味わらせていただきながら、これを喜び、福音の持つ大きな祝福にあずかっていくことができるのです。

　新年あけましておめでとうございます。新しい年も主を見上げ、神にある希望を仰ぎながら、歩んでまいりたいと思います。きょうは「イエス・キリストがいやしてくださる」というタイトルで、主イエスによっていやされた二人の人の姿から、主イエス・キリストのいのちに生かされることの幸いについてご一緒にみことばから学びたいと思います。きょうお話する三つのことは、まず第一に、中風で８年間も床についていたアイネヤがいやされたことから、イエス・キリストがいやしてくださるということです。第二のことは、病気で死んだタビタが生き返り、起き上がった出来事から、イエス・キリストが起き上がらせてくださるということです。そして第三のことは、だからキリストのいのちに生かされながら歩んでまいりましょうということです。

　Ⅰ．イエス・キリストがいやしてくださる

　まず、３２～３５節までをご覧ください。

「さて、ペテロはあらゆるところを巡回したが、ルダに住む聖徒たちのところへも下って行った。彼はそこで、八年間も床についているアイネヤという人に出会った。彼は中風であった。ペテロは彼にこう言った。『アイネヤ。イエス・キリストがあなたをいやしてくださるのです。立ち上がりなさい。そして自分で床を整えなさい。』すると彼はただちに立ち上がった。ルダとサロンに住む人々はみな、アイネヤを見て、主に立ち返った。」

　ここに再びペテロが登場します。彼は８章２５節でサマリヤの地を後にして以来、しばらく姿を見せていませんでしたが、ここに再び登場してまいります。教会への迫害者であったサウロがダマスコへの途上で劇的な回心を遂げ、使徒の働きはいよいよペテロからサウロにバトンタッチしていくのかと思いきや、ルカはこの９章後半から１０章にかけて再びペテロの姿を描きます。それはパウロによる本格的な異邦人伝道の前に、ペテロの果たした役割を私たちに印象づける目的があったかったからでしょう。サママリヤを去ったペテロは己の召しに従い、福音を携えて「あらゆる所を巡回し」ては、様々な地方にいた信仰者たちを励まし、教え、導いていったのです。きょうの箇所に登場するルダ、サロン、ヨッパというのはいずれもエルサレムから北西に進んで行った所に位置している町々で、やがてペテロの行程は地中海の北の港町カイザリヤへと進んで行くのでした。

　そのようなペテロの伝道旅行の最中に、彼はルダという町で一人の人物と出会います。それは、中風で８年間も床に着いていたアイネヤという人です。そのアイネヤに向かって、ペテロはこのように言いました。

「『アイネヤ。イエス・キリストがあなたをいやしてくださるのです。立ち上がりなさい。そして自分で床を整えなさい。』すると、彼はただちに立ち上がった。」

　そこで起こった出来事の大きさに比べて、実に淡々とした描写です。聖書の中には実に多くの奇跡物語や癒しの記事がありますがその中でも実にあっさりとした書き方で、ずいぶん拍子抜けしてしまう書き方のように感じます。がしかし、だからといってこの出来事が何か軽々しいことや、簡単な出来事であったわけではありません。むしろこのような簡潔な表現の中に、一番明らかにされなければならないことが十分に語り尽くされているのです。それは何かというと、イエス・キリストがいやしてくださるということです。すなわちこのいやしの主人公は、主イエス・キリストご自身であられるということです。ペテロは言いました。「アイネヤ。イエス・キリストがあなたをいやしてくださるのです。立ち上がりなさい。そして自分で床を取り上げなさい。」ここでペテロは、あたかもイエス様ご自身が今、アイネヤに触れて下さっておられるかのように振る舞っているのがわかります。

　第一に、ペテロは「アイネヤ」とその名前で呼びかけています。それはちょうどかつてイエスご自身が失われた人ザーカイを捜し出してくださった時のようです。だれからも顧みられなかったザーカイに向かってイエス様は、「ザーカイ。急いで降りて来なさい。きょうは、あなたの家に泊まることにしてあるから。」（ルカ１９：５）と呼びかけられました。そのとき彼がどんなにうれしかったかは、彼が急いで降りて来て、大喜びでイエスを迎えたということばからわかります。人は自分の名前を呼ばれることに特別の喜びを感じます。それはその人に愛され、喜ばれ、受け入れられていると感じるからです。そのように名前を呼んだペテロのことばに、彼は主イエスの愛を感じたに違いありません。

　第二に、イエス・キリストがあなたをいやしてくださると語ったことです。すでに十字架につけられて死なれ、よみがえられて今は天におられる主イエスが、あたかも今アイネヤに触れて下さっておられるかのように、ペテロはアイネヤをいやしてくださるのは他ならぬ主イエス・キリストご自身であることをはっきりと示したのです。このことばには、いやしてくださるのはイエス・キリストであり、彼にはいやす力があるというペテロの信仰が表れています。

　第三のことは、それだけでなくペテロがここで「立ち上がりなさい。そして自分で床を整えなさい。」と語っていることです。それはかつて同じようにイエス様のところに中風で寝たきりの人が運ばれて来た時と同じようにです。その時にはあまりにも大勢の人で家の中に入ることができなかったため、４人の友人たちはその家の屋根に上り、屋根に穴を開け、そこから病人を寝かせたままイエス様の前に吊り下ろしましたが、その中風の人に向かってイエス様は、「あなたに言う。起きなさい。寝床をたたんで、家に帰りなさい。」（マルコ２：１１）と言われました。それと同じようにペテロは、ここでこの中風の人に向かって「立ち上がりなさい。そして自分で床を整えなさい。」と言ったのです。それはペテロの頭の中にきっとあの時の出来事があって、それを思い出していたからでしょう。しかしそれだけでなく、アイネヤの中に何とかしていやされたいという願いを植え付けるためでもあったのではないかと思います。だれでも８年もの間床に着いていたらそれがあたりまえであるかのように思ってしまい、いやされたいという願いさえも消え失せてしまうものです。そうした人にとって必要なことは何かというと、主イエス・キリストはいやすことができる方であると信じ、自分で寝床を整え、自分で立ち上がっていこうとすることです。そのような意欲があるならたとえそれで体がいやされなくても問題ではありません。問題は体が病気になることによって心までも病気になってしまうことです。そういう意欲までも失せてしまうことです。そういうことがないために大切なことは、ペテロがここで言っているように、主イエスにはいやす力があることを信じ、自分はその主のいやしを信じて立ち上がっていこうとする姿勢です。

　さて、ペテロがそのようにアイネヤに語りますと、彼はどうなったでしょうか。３４節にはその結果についても端的に記されてあります。「すると彼はただちに立ち上がった。」すると彼は「ただちに」「たち上がった」のです。何という神さまの御業でしょうか。最近は、引きこもりや鬱で、５年も１０年も立ち上がれないでいる人が大勢いると聞きます。しかしそのような人々がこの中風の人のように立ち上がることができたら、どんなに感謝なことでしょうか。いや、できます。イエス様にはそれができるのです。そしてこのイエス様の御業は聖霊の時代である今日も、聖霊なる神によって、教会を通し、主にある聖徒たちを通してイエス・キリストご自身の御業と何ら変わることなく、続いているのです。イエス様にはそのような力があるのです。

　Ⅱ．タビタ。起きなさい

　次に、起き上がったタビタについて見ていきましょう。３６～３９節をご覧ください。

「ヨッパにタビタ（ギリシャ語に訳せば、ドルカス）という女の弟子がいた。この女は、多くの良いわざと施しをしていた。ところが、その頃彼女は病気になって死に、人々はその遺体を洗って、屋上の間に置いた。ルダはヨッパに近かったので、弟子たちは、ペテロがそこにいると聞いて、人をふたりのところへ送って、『すぐに来てください』と頼んだ。そこでペテロは立って、いっしょに出かけた。ペテロが到着すると、彼らは屋上の間に案内した。やもめたちはみな泣きながら、彼のそばに来て、ドルカスがいっしょにいたころ作ってくれた下着や上着の数々を見せるのであった。」

　続いてペテロはヨッパの地で、もう一人の人と出会います。それはタビタという女の弟子です。ここにはギリシャ語でドルカスという名前であったと紹介されていますが、それは彼女が異邦人教会の間でそのように呼ばれていて、覚えられていたからでしょう。ドルカスとは「かもしか」という意味で、旧約聖書では美しさややさしさ、すばやい者の比喩として用いられています。彼女にはそのような愛らしい、きびきびした美しさがありました。それは彼女が、「多くの良いわざと施しをしていた」という言葉に表れています。

　そのドルカスが病気で死にました。すると人々はその遺体を洗って、屋上の間に置いたのです。なぜでしょうか。一般的にユダヤ人は、人が死にますと、その日のうちに埋葬したといわれています。それは亡骸を長時間放置しておくことが、故人に対して不敬であると考えられていたからです。人は土から取られたのだから早く土に返すことが故人に対する礼儀であり、たましいは既に神のもとに帰ったのに、肉体が生ける者の地に留まっているのは、故人に対する冒涜、遺族にとっては恥であるとされていたのです。なのに彼らは、タビタが死んでもすぐに葬ることをしませんでした。それはルダにペテロがいることを聞いていたからです。ルダはヨッパに近かったので、そこにペテロがいると聞いていた弟子たちは、ペテロのもとに二人の人を送り、「すぐに来てください」と頼んだのです。

　するとペテロは、迎えに来た人たちといっしょに出かけていきました。ペテロが到着するとどうでしょう。彼女は既に死んで屋上の間に安置されていました。もう既に死んでしまったのに、いったい彼らはなぜわざわざペテロをヨッパに迎えようとしたのでしょうか。もしかすると、自分たちによくしてくれたタビタの葬儀に際して、ペテロ先生を招き、みことばを中心とした神礼拝をすることが彼女の葬りにもっともふさわしいと考えたからかもしれません。しかし、それ以上に人々は、ペテロがルダでアイネヤをいやされたことを聞いて、ペテロに何かの奇跡を期待したいたのではないでしょうか。このように何かの奇跡を期待するにせよ、みことばの慰めを期待するにせよ、神にある望みを仰ぎつつ、神を見上げ、神に期待するということは大切なことです。この新しい一年が、このヨッパの人たちのように、常に神を仰ぎ、神に期待する一年であるようにと祈ります。

　さて、ペテロがヨッパに到着すると、彼らは屋上の間に案内しました。するとやもめたちはみな泣きながら、彼のそばにやって来て、ドルカスがいっしょにいたころ、彼女が作ってくれた下着や上着の数々をみせました。この「見せる」という言葉は「自らみせる」という意味で、「この上着」、「この下着」と言って見せたということです。おそらく彼らは、ペテロに、「今着ているこの下着、今身につけている、ほれ、この上着も、彼女のおかげです」と言って、涙にくれながら見せたのでしょう。ドルカスは病気で死にもうこの地上にはいませんが、生前彼女がした多くの良いわざと施しは、こうした人たちの心に深く刻まれ、彼女が死んでからも彼女の回りに多くの人たちわひきつけ、捕らえて止まなかったのです。まさにヘブル１１：４に、「彼は死にましたが、その信仰によって、今なお語っています。」とある通りです。教会の歴史は、このように主に忠実に従い、主の愛を分かち合って生きた多くの信仰者たちの愛の証によって刻まれていくのです。４１節を見ると、彼女が生き返った後に家族が出てきておりませんから、もしかすると彼女は結婚もしていなかったか、それとも結婚はしていたものの夫に先立たれ彼女自身もまたやもめであったのかもしれません。そんな中でも彼女はその生涯を主イエスと主の教会に捧げ尽くし、貧しいやもめたちのために、苦しんでいる人々のために、多くの良いわざと施しを通して献身的に奉仕していたのでしょう。彼女の周りで涙を流す人々の姿が、彼女の献身の生涯がどれほどのものであったのかを表しています。

　けれども、アイネヤを病の床から立ち上がらせた主イエスは、この主の弟子タビタ、ドルカスを過ぎ去った過去の証人のままで終わらせことをなさいませんでした。４０，４１節をご覧ください。

「ペテロはみなの者を外に出し、ひざまずいて祈った。そして遺体のほうを向いて、『タビタ。起きなさい』と言った。すると彼女は目をあけ、ペテロを見て起き上がった。そこで、ペテロは手を貸して彼女を立たせた。そして聖徒たちとやもめたちとを呼んで、生きている彼女を見せた。」

　屋上の間に到着したペテロは、みなの者を外に出すと、ひざまずいて祈りました。そして死んでそこに横たわっていたタビタに向かって、「タビタ。起きなさい」と言いました。すると彼女は目を開け、ペテロを見て起き上がったので、ペテロは手を貸して彼女を立たせました。このペテロのやり方は、かつて会堂管理者ヤイロの娘が死んでしまったとき、主イエスが彼女を生き返らせたやり方とそっくりです。（ルカ８：４１－５６）。主イエスがその家に入られると、ペテロとヨハネとヤコブ、それにその子の両親以外のほかは、だれもいっしょにいることをお許しにならず、みんなを外に出されました。それから、ここで言われた言葉もそっくりです。主イエスは「タリタ、クミ」、「少女よ、あなたに言う。起きなさい」と言われました。さらに、主イエスが彼女を立たせたとき、手をとって立たせられましたが、それも同じです。何もかもそっくりなのです。

　しかし、一つだけ違いがありました。しかもその一つの違いはこの奇跡の根幹にかかわる大きな違いです。それは何かと言うと、主イエスはご自分の力で娘を生き返らせたのに対して、一方のペテロは、ひざまずいて祈り、主に願ってから「タビタ。起きなさい」言っている点です。つまり、主イエスの「タリタ、クミ」は、「わたしが立たせるから、少女よ、起きなさい」と言われたのに対して、ペテロの「タビタ、クミ」は、「主が立たせてくださるから、タビタよ、起きなさい」という命令でだったのです。そういう意味では、アイネヤを立ち上がらせたとき、ペテロは彼に「アイネヤ。イエス・キリストがあたなをいやしてくださるのです」と言いましたが、この奇跡はそれと全く同じ内容だったわけです。それはどういうことかというと、この奇跡を行った主人公はペテロではなく主イエスご自身であられたということです。主イエスには人を立たせ、死人の中から生き返らせるほどの力があるということです。ペテロではありません。主イエスです。主イエスは会堂管理者ヤイロの娘を起き上がらせた時と同じように、ペテロを用いて彼女にいのちを取り戻させ、ご自身がかつて死者の中から初穂としてよみがえられたように、彼女をその床から起き上がらせなさったのであります。

　Ⅲ．キリストのいのちに生かされて

ですから第三のことは、キリストのいのちに生かされてということです。４２節をご覧ください。

「このことがヨッパ中に知れ渡り、多くの人々が主を信じた。」

　これはペテロがタビタを生き返らせた目的です。このことがヨッパ中に知れ渡りますと、多くの人々が主を信じました。「今から後、主にあって死ぬ者は幸いである。」とあるように、また、「しかり。彼らはその労苦から解き放たれて休むことができる」とあるように、タビタにとっては死のかなたでいこわせていただいた方がずっと幸せなことだったのに、なぜ生き返らされなければならなかったのでしょうか。それは、そこに彼女の死を嘆き悲しむ人たちがいたからです。彼女なしには教会が大きな傷手を被るからです。ですから、ペテロはタビタが生き返った時彼女を彼らに見せたのです。（４１節）これまで主に忠実に仕えてきた生涯を突然の病によって終え、今はただ人々の思い出の中でしか生き続ける存在でなかったタビタ。永遠の希望のない世界では、結局のところ、人の生涯は決して死の現実を乗り越えることができませんが、そんなタビタを主イエスが再び死の床から起き上がらせてくださることによって、単に人々の思い出の中に生き続ける過去の人としてではなく、今生きておられる主イエス・キリストのいのちによって生かされることの恵みと力を証しする人として、死の絶望の中から再び起き上がらせられたのです。

　それはアイネヤの奇跡も同じです。３５節を見ると「ルダとサロンに住む人々はみな、アイネヤを見て、主に立ち返った。」とあります。中風で８年間も寝たきりの生活をしていた彼は、将来に夢も希望も持てず、ただ人々の慰めや気休めの言葉にすがり、人々の助けや施しを当てにして生きるほかない者でしたが、そんなアイネヤを主イエスが立たせてくださることによって、それを見た多くの人に希望をもたらすことになりました。それは、主イエスは私たちをいやすことができる方であるという希望です。

　しかし、それはアイネヤやタビタだけではありません。彼らを立ち上がらせ、起き上がらせた主イエス・キリストは今なお、聖霊を通して、あるいは主の復活の証人たちを通して、その証人たちの周りにいる人たちをもこのいのちに生かすことがおできになるのです。聖書が語り続けてやまない良き知らせ、福音のメッセージ。それは主イエス・キリストを信じることによって人はまことのいのちに生きることができるということです。罪の中に死んでいた私たちの心が、タビタのようにもう一度生きる者とされるのです。さまざまな病気や悩み、傷によって縛られたいた私たちの心が解放され、アイネヤのように立ち上がることができる。そのスタートはどこからでも始まります。たとえそれが絶望と死の床からでも、主イエスを信じるなら、人はこのいのちによって絶望の床から立ち上がり、死の床から起き上がることができるのです。そのことを見て、そのことを聞いて、多くの人々が主に立ち返り、主を信じたように、この朝、皆さんにもぜひこのいのちを受け取っていただきたいと思うのです。そして新しく始まるこの一年が、主によって生かされる一年であっていただきたいと切に願うものです。

　きょうは「前進し続ける教会」というタイトルでお話したいと思います。先週はクリスマス礼拝でしたので使徒の働きをお休みしましたから、きょうは、先々週の続きとなります。先々週のところでは、キリスト教を迫害していたサウロが奇跡的に回心した出来事を学びましたが、きょうの箇所は、その回心したサウロが、その後何をしたかが記録されてあります。そして、その結果どうなったのかが３１節にまとめられ、次のように記されてあります。

「こうして教会は、ユダヤ、ガリラヤ、サマリヤの全地にわたり築き上げられて平安を保ち、主を恐れかしこみ、聖霊に励まされて前進しつづけたので、信者の数が増えていった。」

　教会のわざは、何の理由もなしに進展していくものではありません。進展していくにはそれなりの理由があるはずです。それがこの「こうして教会は・・」ということばに表れているのです。つまり、サウロが回心した後に行ったこと、そして、彼を取り巻く教会の動きの中に、教会の平和と前進、増加の秘密が隠されているのです。では、どのようにして教会は前進していったのでしょうか。

　きょうは、そのことについて三つのことをお話したいと思います。まず第一のことは、ダマスコで回心したサウロは、イエスが神の子キリストであると、大胆に宣べ伝えたことです。第二のことは、そんなサウロを受け入れた教会についてです。彼はキリストの弟子たちの仲間に入ろうと試みましたが、みなは彼を弟子だとは信じることができなかったので、なかなか受け入れることができませんでしたが、そんなサウロをバルナバという人物が引き受け、使徒たちのところへ連れて行ってくれたので、彼は弟子の仲間入りを果たすことができました。その結果教会は、ユダヤ、ガリラヤ、サマリヤの全地にわたり築き上げられて平安を保ち、主を恐れかしこみ、聖霊に励まされて前進し続けたので、信者の数が非常にふえて行きました。ですから第三のことは、主を恐れかしこんで生きようということです。

　
　Ⅰ．イエスは神の子、救い主

　まず第一に、ダマスコでキリスト教に回心したサウロが、イエスこそ救い主であると大胆に宣べ伝えたことにつて見ていきましょう。２０，２１節をご覧ください。

「これを聞いた人々はみな、驚いてこう言った。『この人はエルサレムで、この御名を呼ぶ者たちを滅ぼした者ではありませんか。ここへやって来たのも、彼らを縛って、祭司長たちのところへ引いて行くためではないのですか。しかしサウロはますます力を増し、イエスがキリストであることを証明して、ダマスコに住むユダヤ人たちをうろたえさせた。』」

　「これを聞いた人々はみな」の「これ」とは、２０節にあるように、サウロが、イエスは神の子であると宣言しているのを聞いて、ということです。サウロはアナニヤに祈ってもらうことによって目からうろこのような物が落ちて見えるようになると、ただちに、諸会堂で、イエスが神の子であると宣べ伝え始めました。イエスが神の子であると記されてあるのは、使徒の働きの中ではここだけです。主イエスと同時代に生きていた人は、来るべきメシヤは神の御子であると信じていましたから、このサウロの宣言は、イエスこそ父なる神と同じ性質を持っておられたひとり子の神であり、父なる神と永遠の交わりを持っておられながら、その神を啓示されたお方という意味でした。２２節には、「しかしサウロはますます力を増し、イエスがキリストであることを証明して」いたとありますが、同じ意味です。キリストとは、神の油注がれた王、メシヤ、救い主という意味ですから、それはイエスこそ神の性質を持っておられた救い主であるという信仰告白だったのです。よくイエス・キリストという名前を名前と名字のように考えておられる方がおられますが、実はそうではなく、キリストというのは称号で、神の油を注がれた王、救い主という意味です。ですから、イエス・キリストというのは、イエスこそ神の子、救い主であるという信仰告白なのです。旧約聖書に精通していたサウロにとって、キリストという称号がどういう意味であるかというくらいは十分承知していましたから、彼はこれを好んで使っていたのでしょう。以前は、まさかイエスがキリストであるなどと全く考えも及ばなかったので、そのように主張していたクリスチャンを本気で潰しにかかっていたのですが、ダマスコで目からうろこのようなものが落ちて、はっきりと見えるようになった彼は、イエスこそキリストであることがわかり、逆に、それを伝えたのです。それにしてもなぜ彼は、そんなにもすぐに、また、熱心に宣べ伝えたのでしょうか。

　第一にそれは、これまでの長い間、キリスト教に反対し、きわめて熱心にクリスチャンを迫害していたからです。彼の迫害歴からすれば、ステパノが殉教したときのことを筆頭に、数知れぬ犠牲者が、教会には出ていたのです。それほど教会に反対していた者が、キリストに捕らえられ、回心した以上、神の前にも、人々の前にも、それまで以上の熱心さをもって、自分の立場が全く変わったことを、ことばと行動をもって、示す必要があったのでしょう。

　もう一つの理由は、何よりも彼の中に、そのように伝えずにはおられない喜びがあったからでと思います。それが信仰です。隠しておけるほどの小さな喜びなど、信じるに値しません。本当に信じ切ったほどのものであるならば、人に伝えずにはいられなくなるのはが普通ではないでしょうか。それは彼自身が、Ⅱコリント４：１３で、「『私は信じた。それゆえに語った』と書いてあるとおり、それと同じ信仰の霊を持っている私たちも、信じているゆえに語るのです。」と言っているとおりです。私たちの信仰そのものに、そうした性質があるのです。

　このことについては、旧約の預言者アモスが、次のようにおもしろいことを言っています。

「獅子がほえる。だれが恐れないだろう。神である主が語られる。だれが預言しないでいられよう。」（アモス３：８）

　ライオンがほえたら、ぎくっとしない人がいるでしょうか。いません。それは反射的な反応なのです。神のことばをいただいた者が語り出すというのはそれと同じだというのです。神のことばをいただいたのなら、黙ってなどいられません。もし黙っていようものなら、とどめていようものなら、どうなりますか？エレミヤは次のように言いました。２０：９です。

「私は、『主のことばを宣べ伝えまい。もう主の名で語るまい』と思いましたが、主のみことばは私の心のうちで、骨の中に閉じこめられて燃えさかる火のようになり、私はうちにしまっておくのに疲れて耐えられません。」

　どういうことかというと、もし神のことばをいただきながら語らなかったとしたら、疲れてしまい、精神衛生上よくないということです。そのことばが心のうちで、燃えさかる火のようになり、しまっておくのに疲れ果ててしまうからです。ですから、これを無理に押しとどめようとするのは不自然で、難しく、健康にもよくないというわけです。神のことばを語るということはそれほどに、救われた人にとっては反射的で、自然なことであり、健康的なことなのです。

　なのに、私たちがなかなかキリストを宣べ伝えることができないのは、どうしてなのでしょうか。恥ずかしいという思いがわいてくるからです。変な人だと思われたら恥ずかしいと思ってしまう。まあ、元々変な人なんだからそんなに気にしなくてもいいのですが、だれでもそういう思いがわいてきます。実は、サウロにもそういう思いがあったようです。ですから２７，２８節のところに、彼が「イエスの御名によって大胆に語った」と記されてあるのではないでしょうか。福音を伝える働きには、こうした大胆さとか、勇気といったものが必要だったからです。ローマ１：１６でも彼は、「私は福音を恥とは思いません。」と言っていますが、なぜこんなことを言っているのでしょうか。「私は福音を誇りと思います」と言えばいいのに、わざわざ、「私は福音を恥とは思いません」と消極的に言ったのは、彼の中に福音を恥と思う思いがあったからではないでしょうか。パウロほどの人でも、福音を恥ずかしいと思う思いがあったということに、私たちは慰めを感じます。そうした中にあっても彼は、恥ずかしいと思う思いを押さえて、大胆に語る努力をしたのです。

　中には、福音そのものにはコンプレックスを感じてはいないけれども、どのように話したらいいのかわからないということから来る恥ずかしさがある方もおられるでしょう。２２節には、「しかしサウロはますます力を増し、イエスがキリストであることを証明して、ダマスコに住むユダヤ人たちをうろたえさせた」とありますが、この「証明して」ということばは、結びつけるとか、組み合わせるという意味です。伝道というのは、イエスがキリストであるという命題を、旧約聖書の預言とイエスの出来事とを一つ一つ結び合わせ、組み合わせて立証していくことなのです。ですから、そんなに難しいことではありません。どんなに口べたな人にでもできるという希望があります。雄弁によってではなく、聖書のことばを読み聞かせればいいのです。

　かつて私が神学校で学んでいた頃、仙台にキャンパスクルセードの働きをしていた韓国人の宣教師がお話をするというので、どんな話をするのかと思って聞きに行ったことがあります。この方は金圭東（キム・ギュドン）という方で、後にウェスレアン・ホーリネス教団淀橋教会の韓国部礼拝から独立して、「ヨハン教会」という教会を創設した方です。「ヨハン教会」というのは、淀橋の「淀」と韓国の「韓」という字を韓国語で読んだ名前です。
　しかし、キム・ギュドン先生の話というのは、旧約聖書を何の抑揚もなく、淡々と話すだけで、特におもしろくないどころか、聞いていますと、だんだんと眠くなってくるのです。ところが、最後にその話がキリストへと結びついていくのです。まさにここでサウロが話していたように、イエスこそキリストであると論証していたわけです。
　そうしたキム・ギュドン先生の働きは大きく広がって行き、今では日本全国に広がっているほど大きな成長を遂げています。ですから、別に流暢にお話できなくても、雄弁でなくても、イエスがキリストであると論証できれば、すなわち、聖書のことばを読み聞かせすればいいのです。これならできそうですね。

　実際、サウロも、「ますます力を増して」証明した、と言われてように、そのように語っていれば、だんだんと慣れてくるだけでなく、少しずつ聖書にも精通して来て力を増し、大胆にもなれるのです。このように伝道することは自分が聖書の知識を増し、力も増していくという、まさに一石二鳥の成長法でもあるのです。回心したサウロがただちに、イエスが神の子、キリストであると宣べ伝えたので、教会は前進して行ったのです。

　Ⅱ．仲間に入ろうと試みた

　第二のことは、彼が仲間に入ろうと試みた点です。２６～２８節をご覧ください。

「サウロはエルサレムに着いて、弟子たちの仲間に入ろうと試みたが、みなは彼を弟子だとは信じないで、恐れていた。ところが、バルナバは彼を引き受けて、使徒たちのところへ連れて行き、彼がダマスコへ行く途中で主を見た様子や、主が彼に向かって語られたこと、また彼がダマスコでイエスの御名を大胆に宣べ伝えた様子などを彼らに説明した。それからサウロは、エルサレムで弟子たちとともにいて自由に出入りし、主の御名によって大胆に語った。」

　回心したサウロがしたもう一つのことは、彼が、弟子たちの仲間に入ろうと試みたことです。２６節を見ると、ダマスコで力強く伝道していたサウロを殺そうとしていたユダヤ人たちの陰謀を知ると、彼の弟子たちは、夜中に彼をかごに乗せ、町から脱出させ、エルサレムまで運びました。エルサレムに着いたサウロは何をしたでしょうか。彼は、弟子たちの仲間に入ろうと試みたのです。このことは既に、彼がダマスコで回心した直後にも見られた行動です。１９節には、サウロは数日の間、ダマスコの弟子たちちもにいた、とあります。サウロは、何とかして教会の仲間に加えてもらおうと試みたのです。教会の側には、まだサウロが回心したことを信じることができず、スパイとして潜入したのではないかと警戒する動きもあって、仲間に加えていくことにはかなり慎重で時間もかかりましたが、それでも彼は、教会の誤解と偏見や、警戒心がとけるまで、忍耐強く仲間に入ろうと努力をしたのです。彼には、ダマスコで伝道した結果、彼の弟子もできていましたが、それでも決して自分たちの分派を作ろうとはせず、あくまでもその仲間に入ろうとしたのです。

　一方、教会の側の態度にも感心させられます。２７節を見てください。大迫害者サウロを仲間に入れることに慎重だったのは、教会として当然のことでしょう。しかしその中にあっても、何とか仲間に入れようとした人物がいました。誰ですが？バルナバです。バルナバは、エルサレムの教会がサウロを警戒し、仲間に入れることに慎重だった時に、彼を引き受けて、使徒たちのところへ連れて行き、ダマスコで彼にあったことや、彼が救われてからダマスコでしたことなどを説明して、仲間に入れてくれるように説得したのです。この「引き受けて」ということばは、「手をとる」というまことに情のこもった世話のことです。しょうがなくて連れて行ったのではなく、心から受け入れ、温かい気持ちで、彼を仲間に入れようとしたのです。このバルナバのように、クリスチャンとクリスチャンが一致して仲間になることを助けようとする仲介の働きは、実に大きな働きであります。

　それだけではありません。バルナバのとりなしを聞いたエルサレムの使徒たちも立派でした。２８節を見てください。彼らはバルナバの紹介状を信用しただけでなく、サウロがエルサレムの教会において自由に出入りできるように心を開いて彼を受け入れたのです。彼らには、このサウロを自分たちの仲間に入れることに対して、少しのためらいもありませんでした。サウロが自由に出はいりしていたという事実は、彼らがサウロに全く心を許せるほど受け入れていたという証拠でしょう。

　このように回心したサウロの側にも、また、仲介したバルナバの側にも、そして、教会の使徒たちや弟子たちの側にも、実に強い仲間意識が見られます。彼らにとって回心した信者が、一匹おおかみで信仰の旅を続けるというようなことは、全く考えられないことでした。回心したならば、どんなにきらわれのけ者にされても、その仲間に入ろうと試みていかなければなりませんし、また、もしその人が回心したということがわかるならば、どんな人であろうともその仲間に迎え入れ、自由に交わり、助け合っていかなければなりません。主が救いに召してくださった主のしもべを、だれひとりさばかない、はじき出したりはしないといった心の広さ、温かさが、当時の教会にはあったのです。いったいなぜこのような心の広さや温かさがあったのでしょうか。それは彼らがみな、主を恐れていたからではないでしょうか。主を恐れかしこみながら歩んでいたからなのです。というのは、みことばにそのように勧められているからです。

「あなたはいったいだれなので、他人のしもべをさばくのですか。しもべが立つのも倒れるのも、その主人次第です。このしもべは立つのです。なぜなら、主には、彼を立たせることができるからです。」（ローマ１４：４）

　あなたはいったいだれなので、他人のしもべをさばくのですか。さばかれるのは主ご自身です。しもべが立つのも、倒れるのも、それは主人次第なのです。主が立たせようとしている人を倒すことは、主のみこころではありません。主のみこころは、私たちが互いに愛し合うことであり、互いに建て上げることです。それが３１節の「築き上げられ」ということばに表されています。これは家が建て上げられる時に使われることばです。教会は、どのようにして建て上げられていくのでしょうか。それは主のみこころに従うことによってです。自分の意見や好みや感情といったレベルにとどまっていることによってではなく、あくまでも主のみこころに立つことによって、互いに愛し合い、築き上げられながら、平安を保ち、聖霊に励まされて前進していくことによって、建て上げられていくのです。要するに、教会の一致と前進は、私たちひとりひとりの主イエスの信仰と服従によってもたらされていくものなのです。

　Ⅲ．主を恐れかしこみ

ですから第三のことは、みんなで主を見上げ、主を恐れかしみながら、前進していきましょう、ということです。３１節をご覧ください。

「こうして教会は、ユダヤ、ガリラヤ、サマリヤの全地にわたり築き上げられて平安を保ち、主を恐れかしこみ、聖霊に励まされて前進し続けたので、信者の数がふえて行った。」

　こうして教会は、ユダヤ、ガリラヤ、サマリヤの全地にわたり築き上げられて平安を保ち、聖霊に励まされて前進し続けたので、信者の数がふえて行きました。こうしてというのは、これまで見てきたように、キリスト教を迫害していたサウロが回心するや「ただちに」、キリストを宣べ伝えたことと、教会が、要注意人物と思われていたサウロを迎え入れたということによってです。しかし、それは、ただ単にサウロが教会に加入したからということではなく、サウロと教会の態度に示された考え方や信仰の本質があったことの結果なのです。つまり、サウロも教会も、教会は建て上げられ、前進していくものであるということを信仰によってしっかりと受け止め、主を恐れかしこみながら歩んでいたということです。このことが正しく理解されているならば、つまらない偏見や、狭い了見で仲たがいしている暇などないのです。結局のところ、教会が前進し、信者の数が増えて行くというのは、ひとりひとりが主に対してどのような信仰をもって歩んでいるのか、どのような考えて方を持っているｋかによって決まるのです。

　であれば私たちは、ますます神様のみこころを求め、この神のみこころに従って生きることが大切です。教会の交わりにおいては、年齢の違いや、性格の違い、考え方の違いなどがあって、必ずしも自分の思うように動いていないと感じておられる方もいるかもしれません。しかし、だからと言ってそこからはじき出てはいけないのです。サウロのように、その仲間に入ろうと努力していかなければなりません。また、そういう人を見て、あの人は自分とは違うからと言ってはじき出してもいけない。バルナバのように、その仲間に入れようと労をとっていくことも大切なことです。いずにせよ私たちの中に、教会は建て上げられ、前進していくものであるということを覚えながら、必ずそうなると信じて、主を恐れながら歩むことが求められているのです。

　「健全なる肉体に、健全なる精神が宿る」という有名なことばがありますが、このことばをそのまま解釈すると、健康な体を持っている人にしか、健康な精神は宿らないということになります。しかし、それは違います。健康な体の人でも、健全な精神を持っていない人がいますし、逆に、健全な体でい人でも、健全な精神を宿しておられる方がいるからです。
　このことばの出所を調べてみると、どうやら元々の意味が正しく理解されていないことがわかります。この言葉を最初に言ったのは、１世紀のローマの賢人、ユヴェナリスという人ですが、実は、これは祈りの言葉だったのです。彼はこう祈りました。
「神よ、健全なる肉体に健全なる精神を宿らせ給え。」
　つまり、体が丈夫な人、病気一つしたことのない健康な人は、体の弱い人の弱さや痛みなどに対しては意外と鈍感なことが多いのです。だからそういう弱い人の弱さが分かるような心を私にも与えてください、という祈りだったのです。たぶんこのユヴェナリスという人も健康な人だったのでしょう。
　「神様、私に健康な体を与えて下さって感謝します。でも同時に私の中に、人の弱さや痛みの分かる謙遜な心、健全な心も与えてください。」
　彼はこのような意味で祈ったのだろうと思います。ですから、このもともとの意味は、「健全なる私の肉体に、健全なる精神も宿らせてください」という祈りの言葉です。
　それでは、健全な精神とは、どんな精神でしょうか。それはまさに「主を恐れる心」、主を恐れかしこんで生きることではないでしょうか。主を恐れかしこむとは、何も神様が怖いといった恐怖の心のことではありません。畏敬の念と言ってもいいでしょう。あるいは、心から神を愛して神に従いたいという思いともいえるでしょう。これが主を恐れかしこむということです。そして、このような心が教会を建て上げ、教会に平和をもたらし、聖霊に励まされるので、前進していくのです。

　アメリカの大リーグのナンバーワンピッチャーで、スーパースターだったランディージョンソンは、今から７年ほど前の絶頂を迎えていた頃にクリスチャンになりましたが、ある時、彼がこう証ししました。
　「今から３年ほど前に、非常に辛い経験をしました。私の父が亡くなったのです。当時私は、クリスチャンになろうかどうか迷っていました。しかし、父の死によって決心がつきました。その時、私はこう祈りました。主よ。私の命を捧げます。野球場の中でも外でも、あなたの栄光を現すような生活をさせてください。』と」
　そして彼はこう言っています。
　「私たちの生涯におけるたった一つの道、それは主に従って歩む道である。」　彼はシーズンオフになると、子どもたちを集めて野球を教え、そしてイエス・キリストのすばらしさを証ししています。あの健全なる肉体に、まさに健全なる精神が宿ったのです。主を恐れる心が宿ったのです。主を恐れる心が私たちの中に宿ると、私たちの魂は力をもらいます。そして、驚くほどのみ業が現されるのです。それは人生のどんな困難な山も登ることができる力です。教会も、主を恐れてかしこみながら生きるなら、こに大きな力が宿ります。初代教会はそういう教会でした。そしてそれは私たちの模範でもあります。私たちも主を恐れかしこみ、主に従い、聖霊に励まされながら、前進し続けていきたいと思います。

　きょうは「目からうろこ」というタイトルでお話したいと思います。１８節に、「するとただちに、サウロの目からうろこのような物が落ちて、目が見えるようになった。」とあります。サウロとは、クリスチャンを迫害していた急先鋒のような人でした。そのサウロがクリスチャンを迫害するためにダマスコに向かっていったとき、そこで主イエスと出会いました。「あなたは、どなたですか」という問いかけに対して主は、「わたしは、あなたが迫害しているイエスである」とお答えになられたのです。そのイエスを信じる人たちを捕らえては牢屋に投げ入れていたサウロにとって、そのことばはどれほど衝撃的なことばだったかわかりません。彼はその主イエスとお会いしたとき地に倒れ、何も見えなくなってしまいました。そして、同行していた人に連れられてダマスコに入ったのです。

　一方ダマスコに、アナニヤという弟子がいましたが、あるとき主イエスがこのアナニヤに現れ、ご自分のみこころを示されました。それは、「まっすぐ」という街路に行き、サウロというタルソ人をユダの家に尋ねるようにということでした。主は、いつでもすべてことをお膳立てしてくださいます。サウロの知らないところで働いていてくださり、彼の目が開かれ、立ち上がることができるように用意しておられたのです。そのアナニヤに祈ってもらうことによってサウロは、目からうろこのような物が落ちて、再び見えるようになりました。それは以前の見え方とは全く違う見え方でした。救い主イエス・キリストによって新しく生まれ変わった目で、物事を見ることかできるようになったのです。

　きょうは、このサウロの目からうろこが落ちて、目が見えるようになったことを通して、三つのことをお話したいと思います。まず第一のことは、神に焦点を合わせてということです。神様から「まっすぐ」という街路に行き、そこでタルソ人サウロを尋ねなさいと言われたアナニヤは、一瞬ためらいました。それはこのサウロがクリスチャンを迫害していた人物だったからです。そのアナニヤがサウロの元に行くようになったのはどうしてでしょうか。彼が人間の見方、考え方によってではなく、神の見方、考え方を持つことができたからです。いわば神に焦点を合わせたからでした。第二のことは、その結果です。私たちが神に焦点を合わせて生きるとき、神はご自身の御業を現してくださいます。神様は神に敵対していたサウロを救いへと導き、彼を福音の使者として用いられました。ここにキリスト教史上最大の伝道者が誕生したのです。ですから第三のことは、祈りなさいということです。すべは祈りによって導かれていきます。アナニヤが神に焦点を合わせることができたのは彼が祈っていたからであり、またサウロが変えられたのも、彼が祈りの中で神様のみこころを求めていたからです。祈りこそ私たちの目が開かれ、神に用いられていくために必要なことなのです。

　Ⅰ．神に焦点を合わせる

　まず第一に、神に焦点を合わせることです。１０～１６節までをご覧ください。

「さて、ダマスコにアナニヤという弟子がいた。主が彼に幻の中で、『アナニヤよ』と言われたので、『主よ。ここにおります』と答えた。すると主はこう仰せられた。『立って、「まっすぐ」という街路に行き、サウロというタルソ人をユダの家に尋ねなさい。そこで、彼は祈っています。彼は、アナニヤという者が入って来て、自分の上に手を置くと、目が再び見えるようになるのを、幻で見たのです。』しかし、アナニヤはこう答えた。『主よ。私は多くの人々から、この人がエルサレムで、あなたの聖徒たちにどんなにひどいことをしたかを聞きました。彼はここでも、あなたの御名を呼ぶ者たちをみな捕縛する権限を、祭司長たちから授けられているのです。』しかし、主はこう言われた。『行きなさい。あの人はわたしの名を、異邦人、王たち、イスラエルの子孫の前に運ぶ、わたしの選びの器です。彼がわたしの名のために、どんなに苦しまなければならないかを、わたしは彼に示すつもりです。』」

　クリスチャンを迫害するために、いきりたっていたサウロは、ダマスコまで出かけて行きましたが、ちょうどダマスコの町の近くまで来たとき、主イエスと出会い、捕らえられてしまいました。一方、ダマスコではというと、主はアナニヤという弟子に現れ、ご自分のみこころを示しながら、そのご計画を着々と進めておられました。

　このアナニヤという弟子は、聖書の中にはここにしか出て来ない人物で、サウロの回心の時にだけ用いられた器です。もちろん、これだけのことをした器ですから、忠実に証しをしていた信仰者であったに違いありません。彼がどれほど信仰に歩んでいた人であったかは、主が幻の中で彼に、「アナニヤよ」と呼びかけられたとき、彼がどのように答えたかを見ればわかります。彼は、「主よ。ここにおります」と答えています。これは、その昔アブラハムに、また、モーセに、そしてサムエルに語りかけられたとき、彼らが答えたことばと同じです。自分の名前を呼ばれて、「はい、主よ、ここにおります」と答えることのできる人は、「主よ。どんなことがあっても、あなたにお従いする用意ができています」という意志の表れであり、いつも信仰によって、神様の前を歩んでいる人です。アナニヤは、まさにそういう人だったのです。

　そのアナニヤに対して主は、「立って、『まっすぐ』という街路に行き、サウロというタルソ人をユダの家に尋ねなさい。」と言われました。この「まっすぐ」という街路は、今でもダマスコにあるそうです。「ダルブ・アル・ムスタキム」と呼ばれていて、ダマスコの町を東西に走っている大通りで、1,800メートルもまっすぐに走っているため、このように名付けられたと言われています。この「まっすぐ」という街路に行くようにと、主は言われたのです。いったい何のためでしょうか。そこにサウロという人がいて、彼は、アナニヤという人が入って来て、自分の上に手を置くと、再び目が見えるようになるのを、幻で見ていたからです。

　しかし、さすがのアナニヤも躊躇します。なぜなら、このサウロこそ、エルサレムで多くのクリスチャンを苦しめてきた人であり、ダマスコに来たのも、「あなたの御名を呼ぶ者たち」、すなわち、クリスチャンを迫害するためだったからです。そのサウロが、いったいどうやって回心するようなことがあるでしょうか。そんなことは考えられないことです。そこでアナニヤはそのように主に申し上げると、主は次のように言われました。15,16節です。

「行きなさい。あの人はわたしの名を、異邦人、王たち、イスラエルの子孫の前に運ぶ、わたしの選びの器です。彼がわたしの名のために、どんなに苦しまなければならないかを、わたしは彼に示すつもりです。」

　そのような危惧を抱いていたアナニヤに対して、主は「行きなさい」と言われました。なぜそのように言われたのでしょうか。なぜなら、「あの人はわたしの名を、異邦人、王たち、イスラエルの子孫の前に運ぶ、わたしの選びの器」だからです。あの人は、クリスチャンを迫害するために来たひどい人で、あんな人が救われるはずがないと考えるのは、ちっぽけな人間の経験に基づく知恵にすぎないことであって、主のお考えでは、そうではないのです。主は、そんなサウロを選び、ご自身の御名をすべての人たちの前に運ぶ器として選んでおられるのです。人間はいつも、自分の経験ですべてのことを割り出して考えるもので、なかなかその枠から抜け出すことができませんが、神様はそうではありません。神様は、そのようなちっぽけな枠に縛られずに、自由に考え、行動することがおできになる方なのです。この方は、人間的には全く救われる可能性がないようなサウロさえも捕らえ、彼をその名を宣べ伝える器に変えることがおできになるのです。

　これが神様のなさることです。神様は、私たちの思いや考えといったものをはるかに超えて偉大なことをなされます。大切なことは、そうしたちっぽけな自分の考えや感情に縛られるのではなく、神様に焦点を合わせ、神が何を願っておられるのかを知り、それに従って行くことです。

　今年ももうすぐクリスマスがやって来ます。神が人となってこの世に来てくださったということは驚くべきことです。ある人が言いました。それは人間が豚以上になることだ・・・と。全く聖い、聖なる、聖なる、聖なる神が、私たちと同じような肉を取られたのですから。しかし、このクリスマスが実現するために、どうしても見過ごしてはならないことがあります。それは、主イエスの母マリヤを妻として受け入れたヨセフの信仰です。処女マリヤが身ごもるなどということがどうして起こるでしょう。お産の専門家に聞いたら笑われてしまいます。そんなことは生物学的にあり得ない・・・と。それは生物学的にだけでなく、人間の常識を越えたことです。はじめヨセフもそう思いました。そして、彼女をさらし者にはしたくなかったので、内密にさらせようとしたのです。そんなヨセフがなぜ彼女を妻として受け入れることができたのでしょうか。それは、彼が神の言葉を聞いたからです。彼がこのことで思いめぐらしていたとき、主の使いが彼に現れて言いました。

「ダビデの子ヨセフ。恐れないであなたの妻マリヤを迎えなさい。その胎に宿っているのは聖霊によるのです。マリヤは男の子を産みます。その名をイエスと名付けなさい。この方こそ、ご自分の民をその罪から救ってくださる方です。」（マタイ1:20-21）

　そこで彼は、眠りから覚めると、主の使いが命じられたとおりに、その妻を迎え入れたのです。それは人間の常識を越えたものでしたが、そうした人間の常識を越えた神のみこころに焦点を合わせ、それに従ったとき、すばらしい神の御業が現れたのです。

　それは私たちの人生も、教会も同じです。自分の考えや思いにとらわれるのではなく、神のみこころに焦点を合わせて生きることです。たとえそれが自分の考えや感情に合わないことであったとしても、神様のみこころに合わせて生きるなら、私たちの思いをはるかに超えたすばらしいことを、神様はなさってくださるのです。では、このアナニヤに、神様はどんなすばらしいことをしてくださったでしょうか。17~19節をご覧ください。

　Ⅱ．目が見えるようになったサウロ

「そこでアナニヤは出かけて行って、その家に入り、サウロの上に手を置いてこう言った。『兄弟サウロ。あなたの来る途中、あなたに現れた主イエスが、私を遣わされました。あなたが再び見えるようになり、聖霊に満たされるためです。』するとただちに、サウロの目からうろこのような物が落ちて、目が見えるようになった。彼は立ち上がって、バプテスマを受け、食事をして元気づいた。」
　
　主のご命令のとおりに、アナニヤがユダの家に行くと、そこにサウロがいたので、アナニヤは、彼の上に手を置いて祈りました。「兄弟サウロ。あなたの来る途中、あなたに現れた主イエスが、私を遣わされました。あなたが再び見えるようになり、聖霊に満たされるためです」と。

　ここでアナニヤはサウロを「兄弟」と呼んでいます。クリスチャンを迫害するために遠いダマスコまで追いかけてきたサウロは、教会にとっては最大の敵であったはずなのに、そのサウロを彼は「兄弟」と呼んだのです。教会に来るとよく・・兄とか、・・姉とかといった呼び方をしますが、それは霊の家族としての親しみを込めてのことです。アナニヤはここでサウロをその兄弟と呼んだのは、彼がそうなるべき人であることを示されていたからで、それを受け入れていたからでしょう。この時すでに、アナニヤの中にはサウロに対する人間的な見方、思いは無くなっていました。

　さて、アナニヤはサウロに対して「兄弟」と呼びかけると、自分がここに来た理由を語ります。それは、「あなたの来る途中、あなたに現れてくださった主イエスが、あなたの目が再び見えるようになり、聖霊に満たされるためです。」これは何のことかというと、サウロが救われ、こころの目が開かれるために遣わされたということです。「目から鱗」ということわざがありますが、それは聖書のこの箇所から来ています。あることをきっかけとして急に物事の真相や本質がわかるようになることです。この「うろこ」ということばは英訳を見ると「fish scales（うろこ）」と書かれています。目からうろこが落ちるようなことがあるのかと、ある人はこれを医学的に調べ、これはきっとかさぶたみたいなものが落ちることだとか、白内障のことだなどと言った人がいますが、そういうことではありません。実際にサウロの目から何かの物質がボロッと落ちたのではなく、今まで見えなかったことが見えるようになった。その見えなかったものとは何かというと、霊的な真理です。サウロが迫害していたイエスとはだれなのか。この方こそ、聖書に約束されていた救い主、キリストであったということがはっきりわかったということです。ですから、ここでアナニヤは「あなたが再び見えるようになり、聖霊に満たされるためです」と言っているのです。サウロの場合、肉眼が開かれることが、霊の眼が開かれることを象徴的に表していたのです。神様は、この時まで闇の中に生きていたサウロの人生を１８０度変え、回心に導き、キリストの喜びの証人へと変えてくださったのです。 私たちも、聖書のみことばの光に照らされるとき、目からうろこが落ちるという経験をすることがあるのです。

　さて、目からうろこが落ちる経験をしたサウロはどうなったでしょうか。彼は立ち上がって、バプテスマを受け、食事をして元気づいたかと思うと、ただちに、諸会堂で、イエスは神の子であると宣べ伝えました。クリスチャン、サウロ、伝道者パウロの誕生です。あれほど神に敵対し、教会を迫害していたサウロが救われたのです。それはまさにアメージングです。驚くべきことです。それはおそらく、創価学会の指導者がクリスチャンになるようなもので、考えられないことです。私も、これまで何度か他宗教の方に伝道したことがありますが、なかなか困難です。世界宣教でも、共産圏やイスラム圏に伝道するのが難しいと言われているのがわかります。ましてユダヤ教の律法学者として、それなりの地位にあったサウロが回心するということはなかなか考えられないことでしたが、そのサウロが救われたのですから、本当
に驚きです。いったいなぜこのようなことが起こるのでしょうか。

「それは、人にはできないことですが、神には、そうではありません。どんなことでも、神にはできるのです。」（マルコ10:27）

　それは人にはできないことですが、神にはできるのです。神にはどんなことでもできます。ですから、自分のちっぽけな考えや思いを捨てて、神のみ声に従わなければならないのです。アナニヤにとってサウロに会うということは相当の勇気が必要だったと思いますが、彼が自分の思いや感情にではなく、神のみこころに焦点を絞って生きていたからこそ、このような偉大なことが起こったのです。
私たちに必要なことは、アナニヤのように、いつでも、どこでも、どういう形でも主に用いられる者となるために、備えていなければならないということです。
では、どのようにして備えていたらいいのでしょうか。ですから第三のことは、祈りなさいということです。

　Ⅲ．彼は祈っています

もう一度１０節を振り返ってみましょう。このアナニヤが神様からみ声をいただいたのはいつ、どんな時だったでしょうか。それは彼が祈っていた時でした。ここには、主が彼に幻の中で、「アナニヤよ」と言われたことが書かれてあります。彼が幻を受けたのは、彼が祈っていた時のことです。神様はアナニヤが祈っていたとき、ご自分のみこころを示してくださったのです。クリスチャンとは、祈りを通してすべきことを聞き、行動する人です。祈る人に主は、偉大な奥義を見させてくださるのです。

「わたしを呼べ。そうすれば、わたしはあなたに答え、あなたの知らない大いなることをあなたに示そう。」（エレミヤ33:3）

とあるとおりです。

　それはサウロも同じでした。11節を見ると、「そこで、彼は祈っています」とあります。サウロはダマスコにいた三日間、何も飲み食いしませんでしたが、それは、彼の食欲がなかったからではありません。彼が飲み食いしなかったのは、祈っていたからだったのです。すなわち、サウロはダマスコにいた三日間、断食して祈っていた。その祈りの中で、アナニヤという人がやって来て、自分の上に手を置くと、目が見えるようになるということを、幻で示されていたのでした。サウロもアナニヤも、共に祈りの中で神様に導かれていたのです。このように、祈る人に神様は、ご自身のみこころを示し、導いてくださいます。そして、決して救われることがないと思われたサウロが救われるという、すばらしい御業をなさってくださるのです。ですから、私たちは神様のみこころを知り、そのみこころに従うために、祈らなければなりません。そのときに主は、私たちがすべきことを示し、導いてくださるのです。

　紀元３５４年、キリスト教最大の神学者アウグスティヌスが、アフリカのチュニジアで生まれました。彼の名は、昔の皇帝にちなんで、アウグスチヌスとつけられました。父はその地方の中産階級の地主で、死ぬ少し前にキリスト教に改宗。母モニカは熱心なキリスト者でした。両親はアウグスチヌスの出世を願ってせっせと勉強させ、その上で、身分の高い家からお嫁さんを迎えて一門の繁栄をはかりたいと考えていました。いわゆる”この世の幸福”を追いかけていたのです。　　父の死後、アウグスチヌスは１６歳になって、勉学のため、ひとりで、遠くの大きな町カルタゴへ行きました。しかし、その時代の性的にだらしない空気を吸って、たちまちに乱れた生活になり、ある身分の低い女性と同棲を始め、２年後には子供も生まれたのです。その上、あろうことか、マニ教に入信してしまったのです。母モニカは頭をガツーンと殴られた思いになりました。自分のそれまでの､この世的な信仰、虚栄を追う生き方の悔い改めを迫られたのです。
　マニ教は一見キリスト教に似てはいたのですが、その本質は、新興宗教でありました。ですから、母モニカは､息子の所に押しかけ、何度も言い聞かせ、マニ教から引き離そうとしました。しかし、息子はいくら言っても聞き入れませんでした。それが母モニカの信仰を冒涜するものにすら思えたので、食卓をともにすることを拒否したりもしました。モニカは、自分のこれまでのいい加減な生き方を悔い改めつつ、息子の立ち返りを、涙ながらに祈りました。毎日毎日、足元の地面がぬれるほどに、涙を流して祈りました。

　ある時、夢の中で、大きな大きな三角定規を見ました。その上にモニカが立っていると、輝くばかりの、晴れやかな青年がやってきて、にこやかに語りかけてきました。「モニカよ、なぜ泣いているのか。」と。そこでモニカが「息子の命が滅びるのを嘆いているのです。」と答えると、「安心して、よく見なさい。」というのです。そこでじっと見ると、大きな定規のはるか彼方の向こうの方に、小さい小さい人が立っているではありませんか。それはわが子アウグスチヌスのようでした。「あなたの立っている定規の上にいずれ彼もいるようになるでしょう。」と彼は言うのです。それで、少し希望が出てきて、慰められました。

　それでも、現実の事態は一向に良くなりません。そこでモニカは教会の司祭の所に行って、頼みこみました、息子に会って、マニ教の間違いをさとしてくれるように、と。すると、その司祭は、自分の体験を語りつつ、「今はそのままにしておきなさい、そして、主にひたすら祈りなさい」と言うのです。しかし、その言葉で安心できないモニカは、涙をながしながら、なおもその司祭に強くせがみました。すると、それを不愉快に思ったのかこう言いました、「さあ、帰りなさい。大丈夫。このような涙の子が滅びるはずがありません。」と。この言葉は天から響いたように、モニカには聞こえたのでした。

　それから９年間、息子は、マニ教にとらわれたまま。明けても暮れても変わる気配がありません。モニカには、息子が坂道を滅びに向かって下っているように見え、いつ立ち返るだろうか、と、嘆きつつ、祈り続けていました。
　そのうち、ある日、アウグスチヌスはマニ教の有名な指導者がカルタゴにやってくるというので、会いにでかけました。しかし､会ってみると、雄弁ではあっても、大事な点で無知であることがわかり、幻滅したのです。そこで、彼は、ローマへ行こうと計画したのです。

　母モニカはそれを伝え聞き、”ここでローマへやってしまったら、息子は永久に失われるのではないか”と恐れました。そして、ひどく嘆き悲しみながら、”ここは、是が非でも、息子を自分の町に連れ帰ろう”と堅く決心して、カルタゴの港に来ました。そして、彼を見つけて激しくつかまえて、”さあ、いっしょに帰ろう”と説得し、”帰らないなら自分も付いて行く”と言い張りました。それで困ったアウグスチヌスは、「今度、良い風が吹いて船が航海できるようになるまで出かけない、今夜は遅いので泊まろう」と嘘をついて、船着き場近くの、有名なキプリアヌス祈念堂に宿泊しました。ところが彼は、夜中にひそかに起きて、母を置き去りにして、早朝に出帆した船でローマに向かったのです。

　朝になって目を覚ましたモニカは､息子がいないことに気が付き、カルタゴの港を、船から船へと、息子の名を呼びながら探し回りました。しかし、アウグスチヌスの乗った船はもう見えなくなっていたのです。モニカは悲しみのあまり、狂気のようになって、いつまでも泣き叫んでいました。

　ローマに着いてから、アウグスチヌスは多くの立派なキリスト者と出会い、霊の眼が徐々に開かれていき、聖書の真の意味を理解できるようになっていきました。その後、仕事の都合でミラノに移り、そこであの有名な司教アンブロシウスに出会い､教えられ、聖書の語りかけが胸にひびくようになりました。しかし、そうなると、並行して、彼の中で、信じたい心と現実の悪い思いと間で戦いが起こり、苦悩が深まってきたのです。

　ある日、アウグスチヌスは下宿の裏庭に出て、悪い肉欲に抵抗できない自分の弱さが、つくづくとイヤになり、悲しくなり、木陰で倒れていました。すると、塀の向こうの隣りの家から、歌うような調子で、繰り返し「取って読め～、取ってよめ～」と言う、少年か少女のような声が聞こえてきたのです。このようなわらべ歌は一度も聞いたことがない、「その意味は何だろう？」と考えた次の瞬間、彼の顔色は変わりました。「そうだ！これは、聖書を開いて読め、という神の命令に違いない」と察したのです。彼は立ち上がって、すぐに部屋に入り、いつもの聖書を取って、さっと開いて、最初に目にとまったところを読みました。「遊興､酩酊､淫乱、好色、争い、ねたみの生活ではなく、昼間らしい正しい生き方をしようではありませんか。主イエス・キリストを着なさい。肉の欲のために心を用いてはなりません。」（ローマ１３：１３，１４）　それ以上は読もうとは思わず、その必要もありませんでした。ここを読み終わった瞬間、安心の光が心の中に注がれ、疑惑の闇が消え失せてしまったのです。

　このとき母モニカがミラノに来ていたので、彼は、早速そこへ行き、この回心を打ち明けました。すると、母は喜びのあまり泣き出し、大声で、”神様ありがとうございます”と感謝したのです。　彼が、受洗準備を経て、洗礼へと導かれたのは、それから間もなくのことでした。　このとき、アウグスチヌスは３３歳。あのモニカが涙ながらに祈り始めたときから１７年が経っていました。長い苦しい道のりでしたが、涙の祈りは確かにきかれたのです。

　それから、アウグスチヌスは、いろいろと思案した結果、アフリカに帰ることにして、ローマの港オステイアまで来たのですが、モニカはそこで急に亡くなくなりました。もう何の思い残すこともなく、感謝に満たされて、大安心を得て、天に召されたのでした。
　その後、アウグスチヌスは、たくさんの書物を著し、神学と哲学に素晴らしい貢献をして、史上最大の神学者になりました。モニカの祈りは特大の実を結んだのです。

　このような涙の子が滅びるわけがありません。涙して祈る祈りは、必ず答えられるのです。それがあの母モニカのように１７年の歳月を要するような祈りかもしれませんが、神様は私たちの祈りに答えて偉大なことをしてくださるのです。アナニヤが祈りの中で主から幻をいただいたように、また、サウロが祈りの中で目が開かれる経験をしたように、私たちも祈りの中で神様からすべきことを教えられ、その示されたことに従うことによって、偉大な神の御業が現されていくのです。だから祈ってください。主が皆さんの人生にも、すばらしい御業をなしてくださるようにお祈りします。